– Что вам нужно в сельве?
– Как и все путешественники, мы ищем новые земли, новые знания.
– Обычно за вами, путешественниками, ищущими новые знания, приходят конквистадоры с мечами и кострами.
– Только не за нами, – возразил Адепт.
– Мы этого не знаем. Есть нечто, позволяющее усомниться в ваших словах. Откуда у вас это?
Королева сделала знак, и один из воинов принес гризрак и положил его на стол.
– Это гризрак. Он достался мне от матери и отца, – отозвался Генри. – Рассказывай.
Генри выложил все без утайки.
– Понятно. Ты сын Лерни, дочери Гарбо – верховного жреца, вождя тасманов.
Генри подался вперед и взволнованно произнес:
– Что вы знаете о моей матери? О тасманах?
– Много веков тасманы были нашими помощниками и слугами. Когда-то их могущественное племя занимало большие пространства. Но ненасытные завоеватели все дальше и дальше вытесняют их. И мы не можем их защитить. Века уходят, и наше влияние на внешний мир все слабее.
– Она жива?
– Верховная жрица Лерни ушла в следующее воплощение.
– Ох, – Генри вздохнул и понурился. – Не успел.
– Вряд ли это зависело от вас, – сказала Королева. – Но что было, то ушло навсегда, и нет ему возврата. Нас волнует вопрос: что делать с вами?
– Не думаю, что они нам нужны. Они должны погибнуть, – произнесла рыжеволосая девушка.
– Ты не права, – возразила Королева. – Мы любили Лерни, и она могла рассчитывать на то, что мы в трудный момент окажем помощь ее сыну. Кроме того, гризрак не мог появиться здесь просто так. Он никогда и нигде не появляется просто так,
– Это правильно, – согласился старик.
– Они опасны. Притом очень опасны! – продолжала настаивать девушка. – Вы не согласны с этим?
– С этим трудно не согласиться, – кивнула Королева.
– Да, это так, – кивнул старик.
– Почему это так? – возмутился Генри. – Да безопаснее нас нет ни одной твари в этой зеленой преисподней, именуемой сельвой!
– За вами тянется черный след, – сказала Королева. – Вы связаны со злом. Вы опасны.
– Но мы не есть зло, – произнес Адепт.
– Вы не зло. Но вы несете угрозу, и связанное с вами зло может прийти за вами.
Она все чувствовала. Все знала. Она была колдуньей, и в ней билась живая вселенская сила.
– Они должны погибнуть, – еще раз повторила девушка.
– Несомненно, – сказала Королева.
– Никто не должен знать об этой обители, поэтому они должны умереть, – заключил старик.
– О Дева Мария! – воскликнул, обернувшись ко мне, Генри. – В который раз после того, как я связался с вами, мне выносят смертный приговор.
– Такова жизнь того, кто ступает по слабо натянутому дрожащему канату. Его мотает из стороны в сторону. Каждый шаг – это шаг навстречу предначертанию. Если ты избран, то за тебя ведут бой Свет и Мрак. И как легко под их порывами рухнуть вниз, – сказал Адепт.