– Что они делают? – тихо спросил Санька у Левушки.
– Не видишь разве? Танцуют. У них сегодня, наверно, праздник.
– Кто они?
– Они жмудяки, вроде как бы поляки, а не то как литовцы. Только они говорят по-иному…
– А русских нет здесь?
– Ишь ты, чего захотел! Здесь, брат, во всем крае русских нет. В местечках да в городах попадаются русские, а уж в деревнях не ищи лучше… Вот вдоль границы как пойдем, хорошо будет: там через каждые семь-восемь верст кордон стоит, а в кордоне солдаты, славные такие ребята… Всё больше украинцы… А то погоди-ка, я сейчас спрошу, нет ли здесь русских… – неожиданно кончил Левушка и подошел к одному из сидевших на завалинке жмудяков.
Через минуту Стрела сделал знак Рыжику следовать за ним и бодро направился к противоположному концу деревни.
– Ну, брат, есть тут одна русская изба, – проговорил Левушка, когда Рыжик его догнал.
– Где?
– А вон там, на пригорке, видишь, избушка отдельно стоит?
– Вижу, вижу.
– Ну, так вот там и живут русские.
Когда путники подошли к указанной избе, их у самых дверей встретила молодая баба, одетая не по-деревенски, а по-городскому.
– Нельзя ли, ради христа, переночевать у вас? – сняв картуз и низко кланяясь, заныл по-нищенски Левушка.
– Откуда вы идете? – внимательно оглядывая босоногих путешественников, спросила женщина.
– Из Ковно, тетенька, из Ковно, благодетельница… А путь держим мы в Либаву… Там родственники живут наши… Мы сироты…
– Хорошо, – перебила молодая женщина нытье Левушки. – Я пущу вас, только в хате места нет у нас: самим тесно…
– Да нам где угодно хорошо будет, – все тем же ноющим голосом перебил Левушка.
– В таком разе, ложитесь в чулане, вот здесь…
Женщина рукой показала на маленькую, низенькую дверь в сенях.
– Там и сена много… Только глядите, чтоб без огня! – пригрозила хозяйка пальцем и тут же добавила: – А поужинать хотите?
Вместо ответа Левушка поклонился до земли. Женщина повела их в хату и поставила им творог, молоко и каравай хлеба.
Дружно принялись за еду приятели и до самого конца не проронили ни одного слова.
Комната, в которой сидели Левушка и Рыжик, была обставлена совсем не так, как у крестьян. Тут были и стулья, и комод, и цветы на оконцах, и белые занавески, и картины на стенах. Наблюдательный Левушка живо все это заметил и встревожился. Он понял, что попал не к простым мужикам, и какое-то недоброе предчувствие закралось ему в душу.
Другая комната, отделенная от первой деревянной перегородкой, служила хозяевам спальней. Через полуоткрытую дверь Стрела успел заметить в той комнате край высокой деревянной кровати с целой горой подушек и большой револьвер на стене. Вот эта последняя вещь особенно почему-то обеспокоила Левушку.