В конце переулка стоял белый «ситроен», и Осборн, как сквозь вату, услышал слова Канарака:
— Нам туда.
Внезапно им навстречу выехал большой автофургон, заполнив своей громадой весь проулок. Надо было прижаться к стене — иначе машина просто раздавила бы одного из них. Грузовик замедлил ход и просигналил.
— Без шуток, — сказал Канарак и рывком прижал Осборна к стене.
Шофер заскрежетал рычагом передач, и фургон двинулся быстрее.
Пистолет впился в бок Осборну еще сильнее — Канарак держал его в правой руке, а левой придерживал Пола за локоть. Таким образом правая рука Осборна оказалась вне его поля зрения. Пол интуитивно понял: сейчас или никогда. Грузовик будет ползти мимо них секунд шесть, а то и восемь. За это время можно незаметно сунуть правую руку в карман куртки и вытащить шприц. Внимание убийцы занято грузовиком — может получиться. Тогда у Пола будет собственное оружие.
Он осторожно повернул голову влево. Да, Канарак не сводил глаз с автофургона. Осборн приготовился и, как только кабина поравнялась с ним, чуть нажал на пистолет, делая вид, что плотнее прижимается к стене. Этим движением он замаскировал манипуляцию, которую производил пальцами правой руки — те лихорадочно нащупали в кармане один из шприцов.
— Вперед, — приказал Канарак, и они зашагали к «ситроену».
Осборн незаметно извлек шприц из кармана и спрятал в рукав.
До машины оставалось шагов двадцать. Проблема заключалась в том, что Осборн, готовясь к операции, натянул на каждую из игл предохранительный резиновый колпачок. Теперь он отчаянно пытался снять колпачок, не отсоединив иглу, а это непросто, если действуешь одной рукой.
Переулок кончился, до «ситроена» — десять шагов, а проклятая резина никак не желала слезать. Канарак вот-вот должен был заметить.
— Куда ты меня везешь? — спросил Пол, чтобы отвлечь внимание Канарака от своих телодвижений.
— Заткнись, — буркнул тот.
Они были уже возле машины. Канарак осмотрел улицу, быстро подошел к месту водителя и открыл дверцу. В этот момент колпачок наконец соскочил и упал на землю. Канарак увидел, как от земли отскакивает непонятная штуковина и недоуменно поднял брови. Осборн не упустил представившегося шанса — локтем он ударил по пистолету, а правой рукой всадил Канараку в ягодицу шприц. На инъекцию требовалось четыре секунды. Осборн продержался три — потом Канарак вырвался и развернулся; вскинув руку с пистолетом. Но Пол уже полностью владел собой, он резко ударил противника дверцей, и тот растянулся на асфальте — пистолет отлетел в сторону.