Как помнит читатель, автор пришел на службу в разведку в тревожные предвоенные месяцы в начале 40-х годов, а заканчивает свою книгу воспоминаний спустя полвека, в совсем другие времена. Все дальше в Лету уходят трагические и героические события Великой Отечественной войны, отдаляются от нас и годы войны «холодной». Биполярный мир с его упрямой конфронтацией, просуществовавшей более четырех десятилетий, если за точку отсчета взять фултоновскую речь Черчилля, уступает место миру многополюсному, с другой системой отношений: уважения общечеловеческих ценностей, международного сотрудничества и взаимодействия.
Когда думаю о силах, объективно готовивших эти кардинальные перемены, неизбежно прихожу к выводу: немалый вклад принадлежит здесь советской внешней разведке. По оценке специалистов — отечественных и зарубежных, по мнению многих компетентных политиков послевоенного периода, она успешно действовала, способствуя укреплению безопасности и экономического потенциала, увеличению международного веса страны, повышению ее влияния практически на все решающие события второй половины XX века.
Какими бы зловещими красками ни рисовали иные недоброжелатели образ советского разведчика, какой порядочный человек осмелится бросить камень в таких бескорыстных и мужественных граждан мира, как Фукс, Лонсдейл и Абель, с которыми мне довелось делить сложности разведывательного дела? Или в таких, как Рихард Зорге и ему подобные, о подвигах и самом существовании которых общество узнает теперь из раскрытых архивных документов и публикаций, появившихся в разных странах? Они служили Советскому Союзу и в то же время защищали всеобщий мир на Земле.
В 1991 году Советский Союз распался. В России и в мире разные люди по-разному отнеслись к этому историческому факту, к его причинам, мотивам инициаторов. По-разному отнеслись и последствий ждут неоднозначных. Предоставим беспристрастному суду истории вынести окончательный вердикт и отнесемся к факту распада страны как объективной реальности. Поддержим публично выраженное современными политиками стремление построить в России правовое демократическое государство, а на планете — способствовать сожительству народов без межгосударственных войн и межнациональных конфликтов, созданию атмосферы равноправного и взаимовыгодного политического, экономического, научно-технического и культурного сотрудничества. Будем приветствовать желание наших руководителей видеть в Соединенных Штатах не противника, а партнера или даже союзника. Но не нами сказано: одной рукой в ладоши не хлопают. А в Вашингтоне ясные жесты Москвы пока еще встречают, мягко выражаясь, неоднозначную реакцию. Правда, американских политиков понять можно. Обстановка в мире, с одной стороны, побуждает их помогать России разоружаться, менять общественную систему, но, с другой стороны, им, конечно, не хочется вместо советской военной сверхдержавы увидеть в скором времени могущественного экономического конкурента.