– Я прикажу кому-нибудь этим заняться, но только не сейчас. – Почему-то он не решался тревожить вещи в этой комнате, как будто это могло разрушить нечто важное, какую-то незримую связь времен.
– Почему ты не можешь убраться здесь сам? – Шинид внимательно посмотрела Реймонду в лицо.
– Я – лорд Антрим.
– Ну и что? – Девочка глядела на него, не мигая, и Реймонду даже стало неловко под этим безмятежным взглядом.
– У меня есть для этого слуги.
– Таких слуг надо прогнать! – Шинид выразительно оглядела царивший в комнате разгром.
– Знаю, – ухмыльнулся Реймонд.
– Значит, лорд из тебя получился никудышный? – Она снова поймала его взгляд.
– Значит, мне еще нужно кое-чему научиться.
Он присел на корточки, чтобы разговаривать на равных. Шинид с грустным видом кивнула совсем по-взрослому и призналась, похлопав его по плечу:
– Мне тоже!
Реймонд изо всех сил старался удержаться от хохота, но это было не в его воле: где-то глубоко в груди зародился добродушный смешок. Она улыбнулась в ответ и стала от этого еще краше – хотя на первый взгляд это было невозможно.
– Проводить тебя обратно к Коллин?
Девочка снова оглянулась с таким видом, как будто хотела найти в этой комнате что-то важное, вздохнула и согласилась:
– Как пожелаешь.
– Может, лучше взять тебя на руки, чтобы никто больше не пинался?
– Нет. Они и так будут удирать от тебя во все лопатки.
Де Клер лишь покачал головой, пораженный прозорливостью Шинид, и направился к двери. Девочка поспешила следом, путаясь в своей длинной юбке, – ни дать ни взять заблудившийся котенок. Бездомное маленькое существо, которое он лишил крова.
На пороге главного зала Реймонд задержался и осторожно толкнул Шинид вперед. Молодая рыжеволосая женщина кинулась к ним навстречу и подхватила малышку на руки.
Шинид весело хихикнула.
– Простите, милорд, – виновато сказала женщина. – Она больше не будет вам мешать!
– Она мне не помешала.
– Ну да, так я и поверила, – пробурчала женщина себе под нос и с улыбкой обратилась к Шинид, шепотом выговаривая ей за то, что она убежала без спросу.
– А вот это лорд Антрим. Губитель деревьев и разрушитель домов.
– Шинид!
– А что? Это же правда! – не сдавалась девочка.
– Шинид сказала, что ты умеешь готовить? – Реймонд почувствовал себя виноватым настолько, что предпочел сменить тему разговора.
Коллин отступила в сторону, чтобы он мог сам полюбоваться на пятерых рыцарей, за обе щеки уплетавших ее стряпню.
– Милорд, идите попробуйте! – пригласил его Николай, оживленно размахивая руками.
Реймонд подошел поближе, с недоверием посмотрел на расставленные на столе блюда и оглянулся на Коллин. Та отправила Шинид на кухню с каким-то поручением, и девочка вприпрыжку пересекала зал, ловко лавируя между суетящихся слуг. Де Клер проследил за ней взглядом и снова обернулся к своим рыцарям. Похоже, они решили умереть от обжорства.