Она обернулась к двери. Никого. Наверное, ее молитвы были услышаны. Странно, но радости она не испытала.
— Пусть Ангус изложит мне все в письменной форме. Только, ради Христа, попроси его писать разборчиво, — буркнул Крис.
— Да, сэр! — отозвался Ноубл. И снова склонился над листом бумаги, тяжело опершись локтями о стол. Не прошло и минуты, как он озадаченно почесал затылок и отложил листок в сторону, чтобы взяться за новый.
— Сет уже вернулся?
— А что такое?
— Отвечай на вопрос, Ноубл! — прикрикнул Крис. — Где его черти носят?
— Может, возвращаясь сюда, он решил поспать или отошел куда-нибудь по нужде?
— Пока дело не кончено, отдыхать не будет никто! Не успел он договорить, как дверь распахнулась и в комнату вошел молодой парнишка.
— Ты опоздал, — сделал ему замечание шериф. — Ну-ка, живо беги, отпусти Томаса, а то он из-за тебя с голоду подохнет!
Помощник, резко развернувшись, споткнулся о порог.
— Что это ты гавкаешь на всех последнее время? — недовольно пробурчал Ноубл.
Подняв глаза, шериф многозначительно прищурился, но помощника эта молчаливая угроза ничуть не испугала.
— Не знаю, какая вожжа тебе под хвост попала, но скоро ты, парень, останешься без помощников. Или успокойся, или заткнись!
Таким тоном позволял себе разговаривать один лишь Ноубл. Всем остальным это могло стоить их белозубой улыбки.
Крис зло уставился в пустоту. А не бросить ли все к чертям и не рвануть ли к Анжеле? Нет, не у Анжелы он хотел бы сейчас оказаться. Но Виктория с ним даже не разговаривает. Последний раз и головы в его сторону не повернула.
— Отправлялся бы ты домой, — буркнул Ноубл уже дружелюбнее.
Крис устало провел по лицу ладонью, откинув упавшие на лоб волосы.
— Когда ты последний раз нормально спал? — «Перед тем, как встретил ее», — мысленно ответил Крис. — Думаю, давно.
— Ты угадал. — Повернув голову, шериф обвел взглядом комнату. — Похоже на ночлежку.
— Я найду кого-нибудь здесь помыть, так что иди отдохни, порадуй Абигайл.
Свифт поднялся со стула и, взяв шляпу, направился к двери. А что, мысль неплохая. По крайней мере яблочные пироги Абигайл просто превосходны.
Не успел он дойти до порога, как в дверь громко постучали. Крис распахнул дверь и застыл с разинутым ртом.
На пороге, смиренно потупив взор, стояла Виктория. Вернее, Клара, скромно одетая, со шрамами на лице.
Шериф сжал кулаки, еле сдерживая желание сдернуть эту ненавистную уродливую маску, но Виктория подняла глаза, грустные и виноватые, и его охватило раскаяние.
Этот молчаливый обмен взглядами весьма удивил Ноуб-ла. Заметив недоумение на его лице, Крис поспешно уступил дорогу гостье, и та неловко прошла в комнату.