– Учитель, тут… – начал докладывать начальник охраны, но Гибриор дал знак офицерам освободить ему путь, что те послушно исполнили.
– Линти?! – всплеснув руками, закричал бледный от волнения Старший Член Выпускной комиссии. – Девочка, что ты делаешь?! Ты понимаешь, что натворила?! Это же… – Гибриор, словно не веря своим глазам и даже с каким-то испугом, отступил на шаг от могучего Виррадора, державшего на плече недвижимого Грига. – Это же – Отец Братьев?!
– Да, Учитель! – Линти опустила голову и присела в знак уважения.
– Что он здесь делает?!! – завопил старик, в ужасе хватаясь за голову.
Линти вздохнула, с большим трудом заставляя себя смело посмотреть в глаза своего учителя и воспитателя.
– Я хочу, Учитель, чтобы вы экзаменовали моего друга! – громко зазвенел под сводами голос юной альтинки.
Гибриор нервно затряс головой:
– Что ты говоришь?! На каком основании?! Линти, ты вообще понимаешь, что сейчас делаешь?!
Дух Линти окреп – первый шаг она сделала, теперь нужно было идти до конца.
– Каждый имеет право прийти сюда и сдать вступительный экзамен! – гордо заявила альтинка. – Если дарование претендента позволит признать его одним из нас, он будет охраняться Законом Леноса, а имя ему – альтин – благородный гражданин Священной Альтины!
– Ты задумала использовать меня как защиту от своего папы?! – затрепетал Гибриор. – Девочка, такими вещами не шутят!..
– Я задумала спасти человека, которого люблю! Вы обязаны дать ему шанс! Закон Школы Леноса требует, чтобы любой…
Учителя переглянулись, обмениваясь потоками стремительных мыслей. Гибриор посмотрел на бесчувственное тело, которое Виррадор начал осторожно опускать на пол холла.
– Он же не пришел сам! Он даже без сознания! – заявил пожилой альтин.
В это время распахнулись ворота – и в холл шагнул еще один офицер. Этот гость дотронулся до шлема, заставляя автоматику обнажить лицо, и вежливо поклонился Учителям.
– Сложная ситуация, – тихо, словно боялся говорить в полный голос в храме таинств, сообщил он. – Офицеры государственной безопасности утверждают, что в здание проник особо опасный преступник. Мы сдерживаем кольцо полицейских, но требуется ваше вмешательство.
В это время Григ, над шлемом которого поколдовал Виррадор, зашевелился и застонал. Все взгляды обратились в сторону просыпающегося юноши.
Гибриор весь сгорбился и затряс головой, точно не хотел верить, что все сейчас происходит именно так, как происходит. Линти даже почувствовала жалость к Учителю, а на душе у нее тоскливо заскреблись кошки. Сомнение и раскаяние начали точить изнутри. Только пути назад уже не было – ни у нее, ни у старого воспитателя.