– И видела и слышала.
– Посмотрите, – Маронк дотронулся до активирующего кружочка на планшете, поворачивая ожившую голограмму к Линти. – Это он?
Девушка задрожала – даже изображение злого гения «Улья» ввело ее в трепет. Она молча кивнула.
– Этот человек – Гронед? – строго повторил генерал.
– Да, это – Гронед.
Старик выдержал паузу и сообщил:
– Мы так и думали. К сожалению, он мертв, леди. Мы ничего не сможем у него выпытать – ни в подтверждение, ни в опровержение ваших слов.
– Мертв? – Альтинка недоверчиво нахмурила брови.
– Убит бартерианцами Тургаона. Они сами нам подтвердили. Тело обнаружили на так называемом Первом Уровне. Все же остальные обитатели корабля-города оказались до неприличия непросвещенными: подрастающее поколение, оставленное оборонять
«Улей» своими старшими братьями, твердит про каких-то Отца и Бога; женщины ничего не знают о месте, где их держали; пленники-мужчины с «Эльрабики» сами не понимают, что говорят, – до такой степени они напуганы и деморализованы. Несколько десятков раненых взрослых Братьев, взятых в плен при обороне земных городов или попавших в устроенную Тургаоном в космосе ловушку, отказываются говорить, но, судя по всему, едва ли знают что-то из того, что вы нам рассказали. И ни у кого из перечисленных не возникает нервных реакций на имя Гронед – эти люди никогда не слышали о вашем чудо-мантийце. Можете объяснить этот факт, леди?
– Могу, – призналась Линти. – Но не буду. Я уже сказала вам достаточно: Братья больше не смогут совершить ничего экстраординарного, разве что вас в очередной раз потрясет их безграничная храбрость. Они все еще сплочены и вооружены, но для Флота Лиги скорее беззащитны, чем опасны. Все остальное я расскажу только своему папе – не потому, что у меня есть информация, которая потрясет мир, а потому, что не хочу, чтобы каждое мое слово понимали двояко, как это делаете вы и ваши люди… Генерал, вы ведь уже уходите?!
– А вы не слишком приветливы для леди, – направляясь к выходу, все же высказался Маронк.
– Приношу свои извинения, если что не так. Но и вы, господа, не слишком дружелюбны для людей, освободивших из плена варваров дочь Первого Советника Лиги!
Три дня до прибытия корабля из Бровурга пролетели незаметно. Альтинка, вырванная на несколько декад из привычного мира, с жадностью насыщалась информацией. Особенностью и большим плюсом маяка было сосредоточение в нем информационных каналов со всех уголков Галактики – Линти просматривала новости и видеофильмы самых разных народов Лиги, стараясь хоть ненадолго очистить голову от воспоминаний пережитых злоключений. К счастью, «разведчики» из неизвестного альтинке секретного ведомства больше не беспокоили ее.