Его примеру последовали пятьдесят два генерала. Оставшиеся пятнадцать поддержали Маронка.
– Решено абсолютным большинством голосов, – прокомментировал Экдаран и встал, считая вопрос закрытым.
План Грига начал осуществляться. Воинство «Улья» пересекало Галактику, направляясь к самой важной планете самой крупной и могущественной государственной структуры космоса, чтобы там, угрожая огнем и мечом, поставить врагу условия освобождения попавших в плен Братьев и добиться для себя самих гарантий на новое, достойное будущее.
Следуя проложенным Мозгом курсом, «Ослепительный» ускорялся, переходил в гиперпространство и возвращался оттуда только для того, чтобы изменить направление следующего прыжка. Всякий раз при этом на экранах красовалась одна из солнечных систем Галактики – населенная и охраняемая собственным военным флотом, способным остановить десяток таких кораблей, как «Улей» Братьев. Маскировка сверхтяжелого крейсера Лиги позволяла ему уходить без боя – так же незаметно, как и появляться. Пограничные корабли врага рыскали поблизости, но никак не проявляли своего интереса к незваному визитеру.
Радостное возбуждение на борту «Ослепительного» постепенно утихло по мере того, как Братья осознавали, что по-прежнему совершенно ничего не способны делать. Они все равно оставались самыми обычными пассажирами – беспомощными сторонними наблюдателями. Крейсер не нуждался в помощи техников «Улья» – для пилотирования этой громадины вполне хватало одного Грига, изредка соглашавшегося с планами Мозга и, таким образом, вносившего хоть какой-то вклад в развитие надвигающихся событий. Еще более бесполезные воины, чтобы окончательно не деморализоваться, занимались тем, что расставляли повсюду караулы, проводили изматывающие тренировки, чистили оружие и проверяли исправность катеров и ботов, на которых в свое время добрались до «Ослепительного» из застрявшего на Земле «Улья». Но только глупец не терял надежды, что в предстоящей на Бровурге схватке могут пригодиться его сила, выносливость, мастерское владение оружием или навыки космического пилота. Крейсер все делал сам. Чтобы вести войну, кораблю не требовалась помощь – орудия, способные разнести планету, не стали бы более устрашающими, оттого, что вокруг них начали бы крутиться катера бывших героев-абордажников. Да и Братьям на этот раз не ставилась цель захватить корабль врага в целости и сохранности – этот рейд производился не ради наживы и не имел ничего общего с обычными регулярными экспедициями армии «Улья».
Бывший, частично вырезанный Братьями, а частично взятый ими в плен и находящийся сейчас в камерах трюма, экипаж «Ослепительного» в свое время играл более значительную роль – Мозг предоставлял каждому из специалистов, будь то техник, пилот, стрелок или стратег, возможность корректировать решение своих задач. Люди были нужны ему для того, чтобы привносить в военные действия элемент случайности, непредсказуемый для другого такого же Мозга на корабле противника, а также пускать в ход интуицию. Братья могли делать то же самое, но, в отличие от офицеров экипажа, они не знали своих «рабочих мест», не имели представления, как повлиять на ход мыслей магнитного Мозга, да и сам Мозг «Ослепительного» все еще не соглашался признать в пиратах «своих». Хотели Братья того или нет, им оставалось только ждать и надеяться на провидение и на дальновидность своего одаренного юного предводителя…