– Но не теперь, – проговорила Джулия. – Ты уверен, что не выбросил ее, как первое письмо?
– Да нет же, я положил ее в ящик. – Гвидо сделал недовольную гримасу.
В лог момент вошел Джексон.
– Извините, сэр, вы точно не брали черепаху? Он почувствовал, что в комнате почти ощутимо нарастает нервное напряжение.
– Ни в коем случае, – сухо ответил Гвидо.
– Мне очень жаль, сэр, но в коробке ее нет.
– Она могла сбежать, – заметил Дон.
– Невозможно, сэр. Я закрыл коробку. Кто-то ее вынул оттуда.
– Ладно, Джексон, это не так важно, – сказал Гвидо. -Посмотрите только, чтобы она не разгуливала по дому. Я совсем не хочу случайно наступить на нее.
– Да, сэр, – и Джексон вышел.
Миклем посмотрел на Джулию, та сидела неподвижно, краска стремительно отливала от ее щек.
– Прямо как в театре! – воскликнул Гвидо. – Мне кажется, здесь побывал вор.
За непринужденностью этого восклицания угадывалось беспокойство.
– Здесь кто-то был, – убитым голосом проговорила Джулия. – Что вы об этом думаете, Дон?
– Я думаю, что эта шутка перешла всяческие границы, – отчеканил Миклем. – Может быть, мысль шепнуть пару слов полиции, не так уж плоха?
Поколебавшись, Гвидо покачал головой.
– Нет, не хочу. Не могу допустить, чтобы подобная чушь стала достоянием прессы. Я должен думать о моем новом акционерном обществе. Не стану обращаться в полицию!
– Ты сделаешь это! – закричала Джулия. – Надо было позвонить в полицию в самом начале. Ты в опасности, неужели не ясно?
– Не волнуйся так, милая, – попросил Гвидо. – Ты же понимаешь, газеты просто вцепятся в эту историю. В конце концов, дома я в безопасности. Здесь Дон, рядом Джексон. И потом не забывай, что я тоже способен постоять за себя. Снаружи Харри, он следит за домом. Даже полиция не могла бы сделать больше, чем мы сейчас.
Он замолчал. Каминные часы пробили девять.
Джулия затаила дыхание.
– В записке говорилось, что человек за деньгами придет в это время, – сказала она, хватая Гвидо за руку.
– Джулия, ангел мой, – умоляюще проговорил Гвидо, – право же, не из-за чего так волноваться. Никто не придет, вот увидишь.
Не успел он закончить фразы, как у входной двери раздался звонок. Джулия резко вскочила. Гвидо обнял ее за плечи и посмотрел на Миклема, который сидел, словно сжатая пружина, готовая распрямиться в любой момент. Все трое обратились в слух. Они слышали, как Джексон пересек холл и отворил дверь. Раздался шум голосов, после чего Джексон появился в гостиной.
– Это посыльный, сэр. Он сказал, что пришел за запечатанным конвертом. О каком конверте идет речь? Джулия без сил опустилась в кресло.