– Совершенно верно, но в данный момент она занята Гиббонсом, и я сказал ей, что намерен повидаться с Дестером. Что это за хлам?
– Я пытаюсь выяснить, как много Дестер должен.
– Приятное занятие. Надеюсь, ты включила в свой список четыре тысячи Хаммерстока?
– Пока у меня получилось около 22 тысяч, но это еще не все.
– Не беспокойся, страховка покроет это с лихвой. Что произошло за время моего отсутствия?
– Я договорилась с Бернетом о встрече на завтра на три часа дня. Здесь было четыре репортера. К счастью, Мэриан уже пришла и выставила их, сказав, что нас никого нет дома.
– Ты уверена, что сделала правильный выбор в отношении прислуги? По-моему, у этой девушки есть голова на плечах.
– У меня не было выбора. Агентство предложило мне только ее. Как бы ни было, она ведь просто девочка.
Я сел в кресло.
– Как насчет санатория?
– Мне ответили, что могут взять мужа в любое время. Я сказала, что позвоню еще.
– Сообщи им, что привезешь его в следующее воскресенье в 11 часов вечера.
Элен смотрела на меня непонимающе.
– В воскресенье вечером? А почему не раньше?
– Раньше я не буду готов.
– Что ты собираешься делать?
– Не будем обсуждать это здесь. – Я взглянул на часы. – Когда девушка ляжет спать, приходи ко мне. Кстати, у тебя есть хорошая дорожная карта округа, куда входит Санта-Барбара?
– Кажется, да.
– Захвати ее с собой. Не забудь отнести перед сном в комнату Дестера тарелку с едой, а то девушка удивится, что он не ест.
– Я уже носила.
Что мне больше всего нравилось в Элен, так это то, что она не дура.
– А что ты с ней сделала? Сама съела?
– Спустила в уборную.
– Что ж, пусть служанка не думает, что ты моришь мужа голодом. – Я направился к двери. – Ты сказала ей о морозильнике?
– Нет. Я скажу ей о нем завтра, когда буду показывать кухню.
– Ну, я буду ждать тебя. – Я вышел из комнаты Элен и стал спускаться по лестнице. В это время из гостиной показалась Мэриан. – Миссис Дестер пошла спать, – заговорил я первым. – Вы тоже?
– Да.
Я остановился рядом с девушкой.
– Вместе с Гиббонсом?
Она слегка покраснела и улыбнулась.
– Нет, я не буду читать в постели.
– Идите, я погашу здесь свет. Спокойной ночи.
Девушка тоже пожелала мне спокойной ночи и побежала вверх по лестнице. Я посмотрел ей вслед: у нее были красивые стройные ноги, узкие мальчишеские бедра и прямые плечи. Проходя по коридору к своей комнате, Мэриан не оглянулась на меня. Я зашел в гостиную, взял бутылку шотландского виски и отправился в свою квартиру. «Славная девочка!» – думал я о служанке.
Около половины первого ночи в мою спальню вошла Элен. К этому времени я уже лежал в пижаме на кровати и курил. Она встала в ногах кровати.