В январе Хельга обычно приезжала в Швейцарию, чтобы приготовить виллу к приезду мужа, который являлся немного позже в сопровождении Хинкла, своего слуги, няньки и тирана.
Хинкл служил у Рольфа около пятнадцати лет. Вид у него был как у почтенного английского епископа: круглое, упитанное розовое лицо, седые волосы, общее выражение благодушия. У него были безупречные нервы, он говорил только тогда, когда его спрашивали, и был предельно порядочен.
Несмотря на свои 60 лет, он обладал большой силой и выносливостью.
Хельга ценила его, но в то же время слегка побаивалась. Она знала, что он наблюдал за ней в первые два месяца ее брака с Рольфом, и это нервировало ее. В конце концов, он решил, что она хорошо справляется со своей ролью хозяйки дома, личной секретарши и жены, так же как он со своими обязанностями слуги. Его одобрение выражалось в различных мелочах, украшающих ее жизнь, и в том, что он ежедневно ставил в ее комнату свежие цветы. Хинкл всегда оставался замкнутым, но встречая его взгляд, Хельга ловила в нем одобрение.
«Через три дня муж должен приехать с Хинклом на виллу», – подумала Хельга, когда машина неслась к Лугано. Еще из Бонна она звонила в агентство и просила привести дом в порядок. Обычно в ожидании этого она останавливалась в отеле «Эдем» в Лугано. Когда же вилла была убрана, она отправлялась на маленький аэродром в Агню, куда на частном самолете прилетал ее муж, и отвозила его на виллу.
Но теперь с Ларри она решила не останавливаться в «Эдеме». Вилла должна быть достаточно чистой, отопление включено. Все готово к приезду хозяина.
Три дня в ее распоряжении. Целых три дня!
Теперь настало время дать Ларри понять, чего она от него хочет. Но начать следует осторожно – он такой странный парень. Хельга надеялась, что его не отпугивает ее возраст…
– Расскажите мне о ваших дальнейших планах, Ларри, – решительно сказала она.
Он вздрогнул, оторвавшись от своих мыслей, как будто забыл о том, что она сидит рядом с ним.
– Мои планы, мэм? Найти какую-нибудь работу.
– Вы думаете, это будет легко сделать?
– А почему бы нет?
– Но ведь вам потребуются рекомендации. Юноша пожал широкими плечами.
– Что-нибудь придумаю.
Хельга с трудом справлялась с охватившим ее раздражением.
– Это не так-то просто, – сказала она как можно мягче. – Послушайте, Ларри, мне хочется вам помочь. Я знаю, вы не хотите брать у меня денег, но я могу дать вам взаймы. Когда сможете, отдадите.
Он покачал головой.
– Спасибо за предложение, мэм, но мой старик придет в ярость, если узнает, что я взял у кого-то деньги в долг. – Но вы ему об этом не скажете, – Хельга разговаривала с Ларри, как с ребенком.