Арчер закусил губу.
– Ты можешь быть очень убедительной, Хельга, – наконец сказал он. – Я даже не думал. Если это блеф, то ты прекрасно играешь. Другое дело, что меня этим не проймешь.
– Тогда все очень просто. Звони в банк, а я позвоню в полицию.
– Сделаем еще один шаг, Хельга, – сказал Арчер, глядя на кончик сигары. – Я уже говорил тебе, что без счета Германа я пропал. Я должен везде столько денег, что мне не выкрутиться. Я бы с удовольствием поехал в Штаты и начал там новую жизнь. Если я отдам тебе снимки, получу ли я за это достаточно денег, чтобы урегулировать здесь мои дела и открыть новую фирму в Штатах?
– Я тебе уже сказала, что не позволю себя шантажировать, – ответила Хельга.
– За двести пятьдесят тысяч долларов я отдал бы тебе снимки и негативы, а в один прекрасный день ты станешь обладательницей миллионов. По-моему, это неплохая сделка.
Хельга отпила из стакана и затянулась сигаретой. – А ты не подскажешь, где мне взять эти тысячи долларов?
– В любом банке. Герману об этом не нужно знать. Она покачала головой.
– Ты ошибся, Джек, когда решил меня шантажировать. Лежа сегодня утром в постели, я раздумывала над своим будущим, и мне стало ясно, что я не могу больше выносить Германа. Мне нужна моя свобода и любовники. Конечно, я думала и о деньгах. Шестьдесят миллионов – это огромная сумма, особенно для меня. Я просто не знала, как мне быть, и стала обдумывать свое финансовое положение – и представь себе, была приятно поражена. Если Герман выставит меня на улицу, я буду не так бедна.
Хельга с улыбкой взглянула на Арчера, надеясь, что ее слова звучат достаточно убедительно, и продолжала:
– Тебе ведь не все известно, Джек. В мой последний день рождения Герман подарил мне пакет акций, который приносит мне ежегодный доход в десять тысяч долларов (ложь номер один). В прошлом году он купил мне дом в Кармеле на мое имя, где я могу спокойно жить (ложь номер два). У меня есть драгоценности на сумму двести тысяч долларов (это правда). У меня»есть машина и моторная яхта (снова правда). Если я обращу все это в деньги, то у меня будет ежегодный доход в тридцать тысяч долларов и дом в придачу. (Боже мой, как прекрасно, если бы это было на самом деле, – подумала она). Итак, я пришла к решению, что могу спокойно оставить Германа. Так что я отвечу на твое последнее предложение: «Нет».
Арчер долгое время пристально смотрел на Хельгу. Она выдержала его взгляд, не моргнув. – Ты не блефуешь, Хельга? Это правда?
– Да. – Она допила коктейль. – Смешай еще, Джек.
– Это нужно нам обоим. Он встал и подошел к бару.