– Береги ее как зеницу ока. Клиф сунул книжку в карман.
– Дайте ему еще какую-нибудь игрушку, – сказал Даффи. – Пусть развлекается.
– Оставьте парня в покое, – мрачно заметил Малыш.
– Я его прикончу, – прошипел Клиф.
– Слышал? – Малыш посмотрел на Джо.
Тот ухмыльнулся.
– Почему бы и нет? Клиф давно жаждет крови.
– Тоже верно. Что ж, валяй, Клиф. Клиф медленно повернулся к Даффи, все еще стоявшему у стены. Даффи весь напрягся.
– Дай ему сначала под дыхало! – крикнула Аннабел. Клиф и Малыш невольно посмотрели в ее сторону. В тот же момент Даффи выключил свет, бросился на пол и откатился в сторону.
– Не стрелять! – раздался в темноте голос Малыша. – Полиция нам ни к чему! Стань у дверей, Клиф, а я зажгу свет.
Даффи поднялся на ноги и неподвижно стоял, прислушиваясь к каждому шороху.
– Я его пристрелю! – раздался голос Джо.
– Говорю тебе подожди! – отозвался Малыш. Даффи бесшумно пошел в его сторону и, как только Малыш чиркнул спичкой, двинул его кулаком в подбородок. Спичка погасла. Даффи отскочил в сторону и наткнулся на стол. Грянул выстрел, и Даффи пулей обожгло руку.
У двери Даффи налетел на Клифа. Тот пронзительно закричал, но в следующий момент Даффи сдавил ему горло и изо всех сил стукнул головой о стену.
Клиф сразу обмяк в его руках.
– Живо, Джо! – в панике закричал Малыш. – Он схватил Клифа!
– Черт возьми, – отозвался Джо, – но я ничего не вижу!
Даффи тем временем открыл дверь и, прикрываясь Клифом, выскочил из гостиной. В темноте он нащупал ключ и повернул его.
Лишь после этого Даффи облегченно вздохнул, нашел у Клифа деньги и записную книжку, положил в карман, выскочил на лестницу и, не дожидаясь лифта, стремглав сбежал вниз.
На улице было сыро и душно, снова начался дождь. Даффи подбежал к своему “бьюику”, рванул дверцу и уже через секунду мчался по улице. Движение было небольшим и он добрался до Бронкса довольно быстро. Поставил машину в гараж, поднялся по ступенькам и постучал в дверь. Джильрой сам открыл ему.
– Все в порядке?
– Да. Но чертовски хочется выпить.
Джильрой, как и в первый раз, отвел Даффи в его убежище. Даффи сел на кровать, а Джильрой разлил по стаканам виски, один протянул Даффи и вопросительно посмотрел на него.
Какое– то время Даффи молчал, потом спросил:
– Не хотите ли войти в дело? Джильрой пожал плечами.
– Пожалуй. Но хотелось бы знать, в чем его суть.
– Убит Глеазон. Его только что застрелила жена и попыталась свалить вину на меня. Потом появились люди Моргана. Все это произошло на квартире у Аннабел, жены Глеазона, где я как раз находился.
– Видимо, для них главное вас доконать.