Гриф - птица терпеливая (Чейз) - страница 70

Дорога действительно стала хуже, пришлось сбавить скорость. Появились выбоины. «Лендровер» стал подпрыгивать, так что все уцепились, чтобы не упасть. Феннел вполголоса бранился. После того как машина проехала еще с милю, Темба что-то сказал водителю, и тот, снизив скорость, направил машину в заросли. Теперь они двигались медленно; то и дело приходилось смотреть за тем, чтобы не наехать на колючий кустарник и не задеть низко нависшие ветви, представлявшие собой опасность.

Неожиданно перед машиной возникла крупная антилопа, увенчанная великолепными рогами. Посмотрев на путешественников, животное отвернулось и, высоко подпрыгивая, умчалось прочь. Виднелась лишь белая отметина вокруг короткого хвоста.

– Просто прелесть! – восхитилась Гея. – А это белое кольцо у хвоста! Какое-то чудо!

– Знаете, каким образом оно у него появилось? – с улыбкой произнес Кен. – Сейчас расскажу. Когда антилопа оказалась на Ноевом ковчеге, она бросилась к Ною и спросила: «Господин Ной, а где здесь ближайший туалет?» Старик Ной ответил: «Тебе придется подождать. Все туалеты недавно были покрашены». «Не могу я ждать», – возразила антилопа. Так у нее это кольцо с тех пор и осталось.

– Лучше бы смотрел, куда едешь, вместо того чтобы трепаться, – заворчал Феннел. Остальные рассмеялись.

– Всем не угодить, – пожал плечами Кен и продолжал рассказывать разные истории.

Заметив, что многие деревья сломаны и засохли, Гея поинтересовалась:

– Это буря натворила тут бед?

– Вы насчет деревьев? Да нет, слоны. Должно быть, здесь прошло большое стадо. Из всех диких животных больше всего вреда приносят слоны. Они обгладывают деревья и валят их на своем пути. Где пройдет слон, там деревья засыхают.

Немного погодя путешественникам встретилось пять жирафов. Кен остановил машину метрах в пятидесяти от них. Животные замерли, уставясь на людей.

– Как жаль, что я упаковала свой фотоаппарат! – вздохнула молодая женщина. – По-моему, они совсем ручные.

– Я бы не сказал, – возразил Кен. – Просто их разбирает любопытство. – В этот момент животные-великаны сорвались с места и поскакали прочь с огромной скоростью, хотя со стороны казалось, будто они движутся как бы при замедленной съемке.

– Львы пытаются охотиться за ними, но догоняют их очень редко, – продолжал Кен, включив передачу.

– А что, здесь водятся львы? – полюбопытствовала Гея. – Как бы мне хотелось увидеть хотя бы одного.

– Обязательно увидите и услышите. Забравшись на возвышение, Темба то и дело указывал водителю, куда следует ехать.

– Если бы не этот малый, – доверительно произнес Кен, обращаясь к Гее, – лагерь я бы ни за что не нашел. У него в голове компас.