Собрав совещание своего правительства, Наполеон заявил:
— Что вы думаете, господа, о министре, который, злоупотребляя своим положением, без ведома своего государя вступает в дипломатические переговоры с иностранными державами на основе им самим установленных условий и компрометирует таким образом политику своей страны? Какому наказанию по нашему законодательству подлежит он за подобное должностное преступление?
— Несомненно, Фуше очень виноват, — тихо пробормотал приглашенный на совещание Талейран, — и его следует заменить на его посту. Однако для замены Фуше, по правде говоря, я не вижу никого, кроме герцога Отрантского.
Император был иного мнения. На другой, день Наполеон назначает Савари министром полиции. Правда, герцог Отрантский знает слишком много, чтобы его можно было просто вышвырнуть пинком. Как и во время одной уже имевшей место краткой отставки Фуше, увольнение от должности сопровождается почетным назначением на пост императорского посла в Рим. Но Фуше уже закусил удила. Он стремится показать Наполеону, что стоит большего, чем окружающая его толпа придворных льстецов и покорных слуг с министерскими портфелями. Полицейская машина создана Фуше и не будет иметь другого хозяина!
Когда герцог Ровиго является к герцогу Отрантскому с извещением о том, что он, Савари, назначен на пост министра полиции, Фуше встречает своего преемника с исключительной любезностью. Савари обманут. Он даже вздыхает с облегчением. Вместо тяжелых разговоров, ссоры с властным и опасным человеком состоялась дружеская беседа людей, один из которых обязан по приказу принять дела, а другой готов отказаться от ставших весьма обременительными обязанностей. Фуше выражает даже готовность всячески быть полезным новому министру в ознакомлении со множеством новых и незнакомых для него вопросов. Конечно, потребуется немного времени, чтобы привести в порядок дела этого ведомства — ведь императорский приказ последовал так неожиданно, что герцог Отрантский не успел подготовиться для передачи всего многосложного аппарата министерства своему преемнику. Если герцог Ровиго не возражает, он, Фуше, за несколько дней все доведет до полнейшего ажура, а тем временем и герцогиня Отрантская успеет перебраться на новую квартиру. Конечно, Савари не возражает и, крайне довольный, удаляется. А Фуше вместе с самым доверенным помощником принимается за дело. Документы, касающиеся наиболее важной секретной агентуры, или уничтожаются, или быстро вывозятся в личные тайники, где их не разыскать императорским соглядатаям. Многочисленные агенты — военные, чиновники, придворные, священники — все они шпионы Фуше и только Фуше, и он не желает передавать их в руки Наполеона. Для вида оставляются лишь сведения о малозначительных агентах, от которых нельзя узнать ничего серьезного. Четверо суток продолжается лихорадочная работа. Четверо суток дымит камин, бесследно пожирая все то, что Фуше не считает нужным сохранить для себя и в то же время не желает уступить Савари.