— Предположим, что воры Солох и Мельников, то как же объяснить, что следы в лесу принадлежат трем человекам. Значит, третьим мог быть только местный житель.
— Это вы, Владимир Михайлович, правильно заметили насчет третьего. Да, там был местный житель. Но я имел в виду честных сельчан и уверен, что с ними был кто-то из тех, кого мы держим под контролем.
— Что же получается, — заметил Симоха, — мы за ними следим, а они когда хотят, тогда уходят...
— Не удивляйся, Андрей, — перебил его Славин, — вьюжной ночью можно выйти из дома незаметно. Нам надо предпринимать более решительные меры. Ночью будем звонить Алтынину...
Майор Алтынин беспокоился за судьбу своих сотрудников. Они находились далеко от районного центра и должны были рассчитывать только на свои силы. Алтынин понимал, что если он направит в Становое дополнительные силы, то об этом наверняка станет известно преступникам и они просто-напросто уйдут из этих мест. Нахождение же бандитов там, где они сейчас были, хоть и представляло большую опасность, но намного облегчало задачу по поимке...
Размышляя над этим, Алтынин ежеминутно поглядывал на черный старинный телефон. Он ждал, когда его соединят с Кемерово. Наконец раздался резкий телефонный звонок.
Майор поднял трубку, услышал голос начальника управления и стал докладывать:
— Здравия желаю, товарищ полковник. Я решил побеспокоить вас по делу Солоха. Вчера ночью мне звонил Славин. Скорее всего беглецы там.
Алтынин рассказал и о краже свиньи, и о следах в лесу, которые обнаружил участковый уполномоченный Буравин.
Полковник молча, не перебивая, слушал. Алтынину даже показалось, что связь прервалась, и он тревожно спросил:
— Алло, вы меня слышите, товарищ полковник?
— Да, да, я слушаю. Что же вы предлагаете?
— Я хочу вас попросить усилить контроль за дорогами, выходящими из района, и дать мне дополнительно людей, чтобы блокировать участок тайги, где должны находиться преступники.
— В Становое, считаете, еще сотрудников не надо направлять?
— Я думаю, что не надо. Славину и Симохе пока удается находиться там неопознанными. Об их присутствии знает только небольшое количество активистов, отобранных для контроля за отцом Солоха и его родственниками.
— Хорошо, мы усилим контроль за дорогами и завтра же направим вам в помощь небольшой отряд сотрудников, хорошо ориентирующихся в тайге. Используйте их для поиска логова преступников. Меня беспокоит, что Славин и Симоха оторваны от отделения. Подумайте, может, недалеко от Станового организовать «стоянку лесорубов». Разместив там с десяток сотрудников, вы сможете оперативно вмешаться, если понадобится, да и связь надежную поддерживать со Славиным. Ну, как Славин, не рвется в Белоруссию?