— И что, ее нельзя отыскать в Ленинграде? — строго спросил Жданов.
— Нам это не удалось, — ответил директор и, чуть помедлив, сообщил: — По непроверенным данным, в одном месте воздуходувка имеется, но взять ее трудно.
Ссылки на трудности давно были исключены из делового лексикона ленинградцев, и Жданова несколько удивила нерешительность директора фабрики.
— Где же эта воздуходувка? — еще строже спросил он.
— Где-то возле Восьмой ГЭС…
Дальнейших разъяснений не требовалось. Жданов попрощался с директором фабрики и позвонил Гусеву. Прежде всего осведомился: доложил ли уже штаб МПВО о количестве жертв, понесенных в результате недавнего артобстрела города. Гусев ответил, что, по предварительным данным, убито не менее трехсот человек, ранено до пятисот.
— Большие потери… — вздохнул Жданов. — А из Осиновца ничего не слышно?
— Никак нет.
Жданов выдержал паузу и сказал:
— У меня к вам, Дмитрий Николаевич, вот еще какое дело. Кондитерской фабрике срочно нужна воздуходувка.
— Что такое? — переспросил Гусев, не понимая, при чем тут он.
— Нужна, говорю, воз-ду-хо-дувка! — повторил по слогам Жданов. — Ну нечто вроде компрессора. Машина для нагнетания воздуха под давлением.
— У нас таких машин нет, Андрей Александрович.
— Она нужна им для производства дрожжей, — продолжал Жданов. — И есть сведения, что одна такая машина осталась в районе Невской Дубровки.
— А-а, — облегченно произнес Гусев, — так я сейчас дам команду Бычевскому.
— Бычевский в данном случае не поможет, — возразил Жданов. — Машина находится на той стороне Невы, на «пятачке», в районе Восьмой ГЭС. Где-то между нашими и немецкими позициями. Надо направить туда группу разведчиков, разыскать эту воздуходувку и перебросить ее в город. Вам понятно?
— Так точно. Но как разведчики опознают воздуходувку?
— С ними пойдет инженер фабрики. Он может прибыть в Дубровку завтра же.
— Ясно, Андрей Александрович. Тогда я прикажу генералу Конькову…
— Вот, вот. Именно ему. Спасибо, Дмитрий Николаевич. У меня все.
Жданов и сам не представлял себе, как выглядит эта машина. Знал только одно: она необходима фабрике, которой поручено освоить выпуск пищевых заменителей. А все, что касалось продовольствия, было для Ленинграда вопросом первостепенной важности. И еще он знал, что попытка отыскать нужную машину где-то под носом у немцев может стоить жизни инженеру кондитерской фабрики и кому-то из бойцов, кому-то из командиров-разведчиков. Но иного выхода не было…
В половине второго ночи Жданов решил прилечь, предварительно распорядившись, чтобы его немедленно разбудили, если позвонит Лагунов.