— Конечно, — отозвалась Мэри. — Тебя обидели. Хочешь, чтобы Томми с ребятами наказал жестокого типа?
Эмма улыбнулась своему отражению в зеркале.
— Нет, спасибо. Я справлюсь с ним сама. Кстати, а как твой супруг?
Мэри Элис Фланаган, лучшая подруга Эммы, четыре года назад вышла замуж за морского офицера Тома Мэлоуна. Кажется, ей повезло. А вот Эмма постоянно страдала.
Все началось с того страшного дня, когда умерла ее мать. Девочка очень плакала. Ее успокаивал отец. Он же взял на себя все заботы. Этот грозный с виду, крутого нрава человек самым трогательным образом заботился о дочери, но, увы, не имел ни малейшего понятия о том, как воспитать в ней женщину. Наверное, поэтому Эмме впоследствии не везло в личной жизни. Познакомилась однажды с привлекательным мужчиной, но он через некоторое время бросил ее, безжалостно разбив сердце.
Спасала подруга. Они регулярно созванивались и переписывались по электронной почте. А сегодня вечером Эмме захотелось, чтобы Мэри Элис оказалась рядом. Нужно же кому-нибудь поплакаться.
— Держись, дорогая, — приказала Мэри. — И вообще, что ты собираешься делать дальше?
Эмма твердо заявила:
— Хочу заставить Коннора раскаяться в сказанном. Пожалеет о своем поведении, черт возьми!
— Успокойся, — посоветовала подруга. — Не горячись. Вспомни, во что вылилась история с Тони.
Мгновенно нахлынули воспоминания. Тони де Марко не просто разбил Эмме сердце. После него она уже не могла по-прежнему доверять мужчинам. Однако сейчас несколько иная ситуация. Ведь Тони она любила, а Коннора вроде бы нет.
— Эй, ты что замолчала? — В голосе Мэри прозвучало беспокойство.
— Думаю.
— О чем?
— Я отомщу Коннору. Он унизил меня. Я заставлю его потерять голову от любви ко мне.
— О-го-го.
— И сделаю так, что он проиграет это пари.
— Переспишь с ним?
— Посмотрим, — резко ответила Эмма, ощущая, как горячая кровь все быстрее бежит по венам.
Католическая церковь святого Себастьяна походила на небольшой замок, выросший когда-то среди полей Южной Каролины. Здание из посеревшего от времени кирпича поблескивало окнами в лучах утреннего солнца. В больших глиняных горшках у входа в располагавшийся по соседству домик священника цвели красные и лиловые петунии. Старая раскидистая магнолия в ярде от церкви бросала на зеленый газон манящую тень.
Двери церкви были открыты для прихожан постоянно, но Эмма, объехав здание, свернула к домику священника.
Выключив двигатель, девушка вышла из машины. Стояла невероятная жара, однако Эмма не замечала этого. Она выросла на юге и привыкла к высоким температурам.