Пронизывающие горящие глаза остановились на ней.
– Сила бурь в нуль-зоне велика, – заговорил Всадник низким раскатистым басом. – Благодаря смешению воздушных масс и постоянной смене колониальных миров атмосфера тут в постоянном движении. Те, кто подвластен мне, уже перекрыли все выходы, скоро они войдут внутрь и двинутся на тебя со всех сторон, кроме этой. Победить ты не можешь, и ты не можешь бежать. Вставай и иди ко мне!
Чарли почувствовала, что ее горящая нога шевелится, словно пытаясь идти помимо ее воли. Нечто стремилось заставить ее подняться и двинуться вперед, к Всаднику, но оно было слишком слабым.
Вдруг рядом оказалась Бодэ. Она потащила девушку прочь от границы, в укрытие.
– У меня пятьдесят человек, начисто лишенных чувства чести и жалости, им обещана щедрая награда, если они приведут тебя ко мне, – вещал Всадник Бурь. – Они не остановятся перед тем, чтобы убить твоих спутников. Ты можешь пересечь границу только тут, и ваше жалкое оружие не страшно Князю туч.
Низко пригибаясь, к ним подбежал Дорион.
– Проклятие, возможно, он прав, – пробормотал маг.
– Что это за тварь? – с испугом спросила Чарли.
– Всадник Бурь верхом на призраке. Одно из созданий Внутренних преисподних, миров, лежащих ниже Акахлара, где не может существовать человек. Но они могут перейти в наш мир, если наберут достаточно энергии и если их вызвал чародей.
– Это опять тот рогатый мерзавец, да? Он его вызвал?
– Ага. Он нашел с ними общий язык. Не думаю, что он блефует, говоря о своих людях. Проклятие! Я должен был это предвидеть! Его сила уменьшается при свете дня.
– Настолько, что мы сможем пересечь границу? Дорион помедлил.
– Нет, не настолько. Проклятие!
– Ты ведь маг, о могущественный господин, – саркастически заметила Бодэ. – Неужели ты не в силах развеять его, чтобы мы могли спокойно проехать?
– Я не настолько хороший маг!
Чарли почувствовала какое-то мягкое щекотание, посмотрела вниз и увидела сверкающий пушистый бледно-лиловый шарик. Мрак взобрался на ее раненую ногу и устроился на ней. Девушка почувствовала внезапный озноб и увидела, как кот втягивает в себя бордовый жар магической раны.
Девушка начала лихорадочно соображать.
– Послушай, ты говорил, что они устраивают изгородь из медной проволоки, чтобы посылать по ней магическую энергию?
– Да, ну и что с того?
– А как хранится проволока для изгороди?
– Намотана на большие катушки.
– Катушка полая внутри?
– Да, но все равно весит порядочно.
– Мы далеко от нее? Дорион прикинул.
– Около одной руки. А что? Ты что-то придумала?
В одной руке было около 125 футов.