– Где она? – Я почувствовал, как сердце в груди заухало и кровь в висках застучала.
– Ой, какой прыткий, – пожал плечами Ильяс. – У вас всегда так?
– Как?
– Жить спешат? – Он отщипнул еще ягодку, пожевал ее задумчиво, а потом сказал: – Один мараканский дирхем, чтобы мне лучше вспоминалось.
– Хорошо, – поспешно ответил я, обрадованный, что все обойдется мне так дешево, запустил руку за ворот, вынул из кошеля золотой кругляш и бросил его Ильясу.
Тот поймал деньгу на лету, мельком взглянул на персуну базилевса на желтом металле, попробовал золото на зуб, взвесил на ладони и бросил на меня колючий взгляд.
– Здесь весу на три дирхема, – сказал со знанием дела.
– Бери, – я ему говорю, – все равно других нет, а к менялам идти некогда.
Он поднял глаза к потолку.
– Во имя Аллаха милостивого и милосердного, – сказал.
– Так где же она? – спросил я нетерпеливо.
Он немного помолчал, видно, решил меня помучить, а потом улыбнулся и сказал:
– Шесть дирхемов, чтобы еще лучше освежить мою память.
И еще три золотых кругляша оказались в его руке.
– Так и быть, – сказал он. – Приходи завтра, а я пока пороюсь в моих записях, ведь столько товара проходит через мои руки, что всех не упомнишь.
– А сегодня нельзя? – спросил я, а сам почувствовал, как кровь приливает к лицу, а ладони становятся мокрыми от липкого пота.
– Сегодня никак, – замотал он головой. – Сегодня у меня дел много.
Он встал, трижды хлопнул в ладоши, и в клети появились давешние детины.
– Проводите гостя до ворот, – сказал он, развернулся и быстро вышел прочь.
Я ему было наперерез бросился, но детины преградили мне путь.
– Хозяин отдыхать отправился, – сказал один из них. – Мы тебя проводим, господин. – Я и опомниться не успел, как они подхватили меня под руки и быстро потащили к выходу.
– Погодите, – упирался я, но они не обращали внимания на мои вопли.
Вынесли из домины, до двери дотащили, выставили на улицу.
– Хозяин велел завтра приходить. – Лязгнул засов, и я посреди улицы остался.
– Так не пойдет, – сказал я. – А меч мой, а кинжал?!
Постоял я немного, понял, что не смогу до завтрашнего дня утерпеть. Огляделся – вроде не видит никто, пусто на торжище невольничьем, вот и хорошо. Я тогда вдоль забора подворья Ильясова прошел. Гляжу – в одном месте у него сверху кирпичи глиняные порушены и дерево раскидистое рядом растет. Перебраться на подворье можно. Не стал я мешкать, по стволу вверх взобрался, по ветке толстой прошел, через забор перепрыгнул. Тут-то они меня и ждали – обалдуи ильясовские.
Стоят – рожи у них радостные, кулаки почесывают – ждали они меня здесь. Видно, поняли, что обратно полезу, вот и изготовились. А на подворье кобели, с цепей своих рвутся. Чуют, что чужак появился, хотят меня на зубок испробовать.