Вытащив из общей кучи пару тетрадей, я обнаружила в них упражнения по грамматике и диктанты, исписанные, судя по каллиграфии, неверной детской рукой лет сорок-пятьдесят назад.
За этажеркой, манекеном и гладильной доской, как оказалось, скрывался объемистый дорожный сундук, замок с которого был безжалостно сбит и праздно болтался сбоку на полуоборванных петлях.
По следам, оставленным вокруг сундука и на крышке, можно было предположить, что его недавно двигали, открывали, а потом замаскировали мелкими предметами вроде манекена и этажерки, чтобы не бросался в глаза. Я, естественно, тоже не удержалась, чтобы не откинуть крышку.
Вещи, лежавшие в сундуке, были совершенно бесцеремонно перерыты, перевернуты и превращены в единую беспорядочную кучу, но первый же предмет, попавшийся мне на глаза, оказался форменным военным кителем старого образца. Некогда белоснежный, китель слегка пожелтел, да и позолота погон потускнела. Вероятно, это было обмундирование Аниного деда, воевавшего в прошлом веке с турками за свободу братьев-славян.
Следующей моей находкой оказался футляр с допотопными однозарядными пистолетами. Дуэльный набор дворянина. Ткань, которой футляр обтянули изнутри, была безжалостно распорота ножом.
Стало быть, некто, рывшийся в этом сундуке, искал какой-то небольшой предмет, из тех, что можно спрятать под обивкой оружейного футляра. Предмет или документ – скорее, все-таки документ – здесь легко разместилась бы бумага, и даже не одна.
Что ж, вполне вероятно, что как раз бумаги с какими-то записями и были нужны нашему призраку (знать бы еще, что в них написано!). И уж конечно, это не души усопших тормошили чужие пожитки, а кто-то вполне осязаемый… Вот только неизвестно, преуспел ли он в своих поисках.
Прежде чем закрыть сундук, я машинально (вероятно, из обычного женского стремления к гармонии) принялась приводить в порядок распотрошенные вещи – каждый мундир следовало вытрясти от пыли и аккуратно сложить по правилам дорожной укладки, чтобы не замялась линия плеча и не переломились погоны.
Встряхивая очередной китель, я почувствовала, что во внутреннем кармане что-то есть. Расстегнув пуговку клапана, я обнаружила там золотой медальон. Такие медальоны обычно хранят память о возлюбленных – портрет или локон – и раскрываются при нажатии невидимой кнопки.
С замком медальона удалось справиться быстро, и мне открылись спрятанные внутри овальные миниатюры – портреты офицера с благородным волевым лицом и молодой женщины, чем-то похожей на Нину и Анну.
Без сомнения, это были портреты Аниных бабушки и дедушки, хотя трудно было называть так совсем молодых и красивых юной красотой людей. Аня к слову упоминала о каком-то утерянном медальоне с портретом любимой, принадлежавшем ее деду… Наверняка та самая вещица. Странно, что никому не пришло в голову как следует осмотреть карманы графской одежды.