– Если Арабелла Поттс берется за дело, она может все, – решительно сказал Брок.
Пруденс почувствовала укол ревности.
– Она к тому же очень привлекательна?
– В земном смысле этого слова, – уклончиво ответил Брок.
– Мужчинам это нравится?
Не ответив, Брок обнял ее за плечи и повел к дому.
– Мужчины любят опытных женщин, – сделала она вывод. Наверное, именно поэтому она его разочаровала, и Брок заглядывается теперь на «земных женщин».
– Вот как? С чего ты это взяла? Она пожала плечами:
– Иначе бы заведение мадам Евы не процветало.
Брок раскатисто рассмеялся:
– Вот как? Ты когда-то сама говорила, что у мужчин есть определенные потребности.
Они дошли до крыльца, и Брок остановился.
– Странный у нас получился разговор, – став серьезным, он открыл дверь.
Пруденс прошла внутрь. В доме было совсем тихо. По-видимому, все уже спали.
– Я пойду наверх, – сказал Брок, расстегивая куртку. – Завтра свадьба Сары и Моуди. Это будет хлопотный день.
Он повесил куртку на вешалку и повернулся к лестнице. Пруденс тихо произнесла:
– Пожалуйста, не уходи так скоро. Ты можешь выпить со мной.
– Выпить? – не поверил своим ушам Брок. – Но у нас запрещено пить. Ты сама запретила.
Вот так. Созданные ею правила теперь оборачиваются против нее.
– У женщин нет правил, есть только настроение. А сейчас у меня настроение – выпить немного шерри. – Она направилась в гостиную. Брок молча последовал за ней.
Открыв шкаф, она шерри не обнаружила.
– Здесь только бренди. Придется пить его.
– Бренди опасно для дам, – сдавленным голосом заметил Брок с дивана. – Они могут после него наделать глупостей.
Не ответив, Пруденс наполнила два стакана и села с ними на диван. В камине мирно потрескивали дрова; огонь отбрасывал на стены красноватые отблески.
Пруденс сделала маленький глоток и заметила осуждение на лице Брока:
– Бренди пьют сразу помногу.
Пруденс сделала еще несколько осторожных глотков и вдруг почувствовала, как бренди приятным теплом разливается по всему телу.
– Как много вещей, – произнесла она, когда смогла перевести дух, – поначалу кажутся неприятными, но потом выглядят иначе.
– Ты имеешь в виду танцы или что-то еще? Этот вопрос смутил Пруденс, и она постаралась скрыть свое замешательство, поднеся стакан ко рту.
– Что-то еще. Расскажи мне, почему ты перестал быть адвокатом. У тебя это так хорошо получается, а ты бросил свою профессию, чтобы стать ковбоем. – Закрыв глаза, она откинулась на подушки и потому не видела, как на лицо Брока легла тень.
Он ответил не сразу.
– Я бросил практиковать, когда умерла моя жена. Мне стало трудно выносить одиночество и воспоминания, которые в Сакраменто у меня вызывало почти все.