Ворон надолго замолчал. Потом спросил:
– То есть он, получается, был защищен от магии?
– От такой простой, как этот «шок», – да. А от заклятий высших уровней… Высшая магия, Ворон, действует всегда. Именно поэтому я и стараюсь обходить стороной крутых волшебников. От них всегда столько хлопот… Все, давай помолчим. А то тут кое-кто уже начинает коситься на разговаривающую пустоту.
– А может, лучше снять «невидимость»? За нами все равно уже никто не гонится. Да и идти будет легче.
Остановившись, некоторое время Макс молча раздумывал.
– Ладно. Только давай не на виду у всей улицы. Зайдем хотя бы вон в тот дворик, что ли… А теперь просто дай мне руку. Да не эту! Я слева от тебя, а не справа… Вот и все.
– Так просто?
– Да чего уж сложного, – фыркнул Макс, – если знаючи… Ты в курсе, почему опытных высокоуровневых магов так мало? Потому что принципы построения магии и все заклинания им нужно знать на память! А это ох как немало. Чтобы стать по-настоящему хорошим магом-ролевиком, учиться нужно не меньше, чем, к примеру, в реале на того же бухгалтера или юриста. Только вот ни денег, ни известности, ни власти такое образование тебе потом не принесет. И потому многие считают это всего лишь пустой тратой времени.
– Но ты же, раз стал магом, так не считаешь. Почему?
– Потому, что маг в ролевой игре – в перспективе самый мощный класс. Потому, что при прочих равных в прямой драке воина и мага обычно побеждает именно волшебник… И еще потому, что лучше иметь востребованную профессию в мире иллюзий, чем никому не нужную в реальности. – Макс сердито поправил капюшон. – Все. Замяли тему. Подожди здесь, я в эту лавку зайду… И кошелек дай сюда. А то опять…
К назначенному месту встречи Макс добрался, опоздав к оговоренному сроку минут на пятнадцать. Ни Мэриэн, ни Рыжика поблизости видно не было. И потому, оставив Ворона приглядывать за спокойной серой лошадкой, за которую, по его мнению, они переплатили как минимум вдвое, Макс обратил свое внимание на ближайшую таверну.
Народу внутри было немного. Несколько невзрачных личностей у стойки – явно программные порождения, да еще две вооруженные до зубов команды в общем зале за столиками. Это уже, несомненно, игроки.
Судя по тому, как испуганно жались к стойке случайно задержавшиеся в таверне местные, атмосфера была и без того достаточно накалена. Собственно, Макс тут был ни при чем, но стоило ему переступить порог, как все взгляды тотчас переметнулись на него, а руки, как одна, медленно поползли к оружию.
Как в дешевом вестерне, подумал Макс, глядя на то, как по традиции одетый во все зеленое рейнджер – лидер одной из команд – напряженно тянет руку за спину к колчану. Как будто сейчас начнется перестрелка. И чего они так нервничают? Не собирался я с ними драться… Хотя, теперь, может, и придется.