На всякий случай Макс перебрал в памяти заготовленные заклинания… файрбол, конечно, здесь будет явным излишеством, после него от таверны останется разве что только фундамент. А вот «конус холода» – самое то. Даже мебель не пострадает. Уцелевших можно будет добить мечом, благо уровня они все невеликого, да и поморозит их перед этим весьма прилично.
А самое главное – никто ничего не скажет. Даже стража не сможет придраться.
Самооборона. Они первые начали…
– Бродяга! – Макс вздрогнул, ощутив опустившуюся на плечо руку в тяжелой кольчужной перчатке. – Ты что это? С малышами решил подраться? И не стыдно?
«Малыши» молча скрежетали зубами, но к активным действиям переходить не спешили, хотя слышали все до последнего слова. Тот рейнджер так вообще отложил лук и медленно продемонстрировал пустые ладони. Правильно сделал. Если у тебя всего лишь четвертый уровень, с ветеранами лучше не связываться. А Макса он явно узнал – если не в лицо, так по имени.
Ощущая на себе добрый десяток внимательных взглядов, Макс отступил назад. Перешагнул порог. Прикрыл за собой дверь. И только потом повернулся к откровенно усмехавшейся Мэриэн:
– Опаздываете, леди.
– Мы-то вовремя. Это ты, как всегда, опаздываешь. А когда наконец являешься, сразу же лезешь в драку. Едва успела тебя тормознуть.
– А стоило ли тормозить-то? – проворчал Макс– Ну подрался бы. Все равно они бы со мной не справились. Десяток новичков третьего-четвертого уровней – чепуха. Почти никакого риска.
– Ты все меришь на риск, – укоризненно качнула головой Мэриэн. – А как насчет кодекса игроков?
– Это ты про «не мешай играть тому, кто не мешает тебе»? – прищурился Макс. – Что-то чем выше я в уровне поднимаюсь, тем чаще мне про него напоминают. Помнится, уровня так до седьмого я об этом правиле даже и не слыхал, а ведь регулярно получал по загривку. Помнится, за что меня только в свое время ни убивали: за то, что вовремя не ушел с дороги, за то, что не умею готовить, да и просто за то, что оказался не в том месте и не в то время.
После недолгой паузы Мэриэн покачала головой:
– Злопамятный ты человек, Бродяга.
– Я не злопамятный, – огрызнулся Макс, повторяя известную шутку. – Я просто злой…
– Знаю-знаю, и память у тебя хорошая. Мы вон в том баре напротив устроились. Ты идешь? Или все еще хочешь подраться с теми детишками?
– Не хочу, – буркнул Макс, глядя на украшенную четкими лунками от ногтей ладонь. Следы медленно краснели, наливаясь кровью… Надо же. Даже не заметил. – Лучше скажи, как там дела с квестами?
– Не так плохо. Четыре штуки мы успели ухватить. И еще один уже сдали.