А служивый тем временем расстрелял свой магазин, быстро и без толку. Что ей, жарке, пули? Летят сквозь нее, да и все. Красное облачко уже далеко выпустило протуберанец, он почти за спину солдату забрался. Теперь шансов спрыгнуть вниз, с кручи, чтобы Только не достаться огненной аномалии, у него нет.
- Чух! - Малек подскочил к облачку, кинул в него горстью сорванной травы. - Чух-чух! Сюда иди!
Пока Сафик составлял все три тачки, пока пристраивался с винтовкой на место Малька, чтобы было кому прикрыть в случае появления людей или тварей похуже, Малек швырял в жарку все способное гореть, что подворачивалось под руку. Крупных предметов и не требовалось, так, мелочь: та же трава, деревяшки, угольки…
Жарка почувствовала новую добычу, но медлила, хотя щупальца, протянутые к солдату>, рассеялись.
- Да что ж ты такая тупая! - В сердцах Малек и кепи своего не пожалел, достал только из-под кожаной подкладки окурок. - Ну, смотри, какой я вкусный!
И жарка подалась к нему - споро, жадно. Не прыгнула, конечно, от прыжка он бы не ушел, но вытянувшееся полумесяцем кровавое облачко заставило Малька отскочить назад и в сторону.
- Эй, служба! - крикнул от карусельки Сафик. - Не стой, как чмо! От оврага уходи, туда, к домам!
Малек еще Немного отступил и вдруг, повернувшись, кинулся наутек. Вовремя: жарка быстро сконцентрировалась и прыгнула метра на четыре.
«Большая стала, - снова удивился Сафик. - А ведь я ее помню такой, что сразу только волосы сжечь могла…»
- Все, все! - успокоил он Малька. - Ты ушел, она так далеко от моста не сунется!
- Да? - Малек утер пот. - А ты видел, как она этого парня загнала за деревья? Раньше и туда не ходила!
- Растет…
Некоторое время они смотрели, как тает в воздухе красное облако. Это зрелище всегда завораживало - была некая смертельная, злобная сущность, и нет ее. Вроде бы.
- Скоро мост совсем непроходным станет.
- Не твоя забота. Эй, служба! - Сафик помахал рукой медленно шедшему вдоль стены солдату>. - Давай знакомиться, шевели поршнями.
- Никита…
Он протянул подрагивающую руку.
- В Зоне руки не тянут, дурилка! Без рук останешься, - хмыкнул Малек. - Ну что, Никитка, должок за тобой?
- Это точно, - согласился Сафик, пристраивая на плечо снайперскую винтовку. Он только что осмотрел через прицел окрестности и людей Мачо не обнаружил. Хорошо ли это? - Все потом. А пока хватайся за эту тачку, парень, и иди прямо.
- Куда? - не понял Никита.
- Туда! - ткнул пальцем Сафик. - И никуда не сворачивай, если жить хочешь. Еще: тронешь товар, пальцы оторву. Для начала. Что там, Малек?