Гансу-Улофу вдруг стало трудно дышать.
— Они что, взяточники? Все?
— Добро пожаловать в действительность. Добро пожаловать в клуб посвященных.
— Но… Боссе, как это может быть? А ты? Твои биржевые советы? Что, всё враньё?
— Тщетные попытки вернуть себе независимость.
Ганс-Улоф почувствовал потребность сесть. Нет, лучше всего лечь. Он пошарил по карманам в поисках таблеток, но они были далеко, в ящике письменного стола.
— И как давно уже это длится?
— Годы, — просветил его клеточный физиолог. — Позволь мне не считать, сколько именно.
— Но как же так? Я имею в виду… Деньги ведь не всё. Ведь мы ученые, Боссе, я тебя умоляю. Как же так?
— Начиналось это безобидно. Такие вещи всегда начинаются вполне безобидно, знаешь? Они прощупывают тебя, промеряют, как далеко ты готов зайти, манят тебя через один порог, потом через другой. Сперва это приглашение сделать доклад, это не вызывает никаких подозрений, абсолютно корректно. Разве что номер в отеле немного роскошнее, чем обычно, и билет на самолёт первого, а не бизнес-класса, но такое ведь нетрудно вытерпеть, не так ли? В какой-то момент ты вдруг уже и главный докладчик, удивляешься, но тоже сносишь. Гонорар за доклад такой, что перехватывает дыхание, а вечером ты случайно разговариваешь с налоговым адвокатом, который вроде как неосторожно выбалтывает тебе секрет, что надо быть идиотом, чтобы постоянно помнить о налогах. И на следующий день устроители предлагают тебе большую часть гонорара выплатить наличными и без квитанции, инвестировать гонорар в Люксембург или Гибралтар, в некоторые фонды и акции и так далее, и ты киваешь и говоришь «да», и у тебя возникает чувство, что наконец и ты вошёл в узкий круг, что ты один из тех, кто знает, как стать хозяином жизни…
Ганс-Улоф отказывался верить своим ушам.
— И потом?
— Долгое время все шло хорошо. И не причиняло неудобства. Время от времени надо было написать любезный отзыв, о'кей, но банковский счёт в Швейцарии растёт, разве плохо? Требуется маленькая доверительная информация в своём кругу? Плевать на предписания, если следующий доклад состоится в Таиланде. — Боссе замолк, задумчиво кивая. — Всё это детская игра, естественно. В принципе, мне с самого начала было ясно, что это их долгосрочная программа — купить Нобелевскую премию.
— Их? — задал Ганс-Улоф вопрос, который давно уже пора было задать. — Кто это они!
— «Рютлифарм», естественно. Швейцарская фирма, занимает ту же нишу, что некогда «Хоффманн-Лярош», только «Рютлифарм» сравнительно небольшое предприятие, над которым висит постоянная опасность быть поглощённым одной из крупных фирм. «Пфицср», «Мерк», «Глакско» — они все стоят на низком старте, с кассой, превышающей военные бюджеты иных стран. Другими словами, «Рютлифарму» требовалась долгосрочная стратегия, чтобы поднять свой биржевой курс.