— Пожалуйста, позволь мне уйти, и я никому не скажу о случившемся.
Он прислонился спиной к стене, вытянув вперед длинные ноги. Куря сигару, похититель уставился в какую-то точку в другом конце комнаты.
— У меня есть деньги, — продолжила Марти. — Я очень богата. Мне принадлежат золотые рудники по всей северной Калифорнии и Неваде. Отпустив меня, ты получишь столько денег, сколько никогда не видел.
Он перевел взгляд на нее:
— Деньги мне не нужны.
— Как же так? Всем нужны деньги. Ты сможешь купить всякие полезные вещицы в торговой фактории.
Ей показалось, что индеец заинтересовался. На его губах появилось даже подобие улыбки. Окрыленная надеждой, девушка добавила:
— Да, да. Ты сможешь купить много разноцветной ткани, украшения, бисер. Привезешь подарки всем своим братьям в резервации. — Она улыбнулась ему. — К тому же с таким добром ты наверняка выберешь себе скво, какую только пожелаешь.
— В языке сиу нет слова «скво». Его придумали бледнолицые, — злобно отрезал он. — И женщины народа сиу не ложатся с мужчиной за несколько безделушек. Сдастся мне, что это в привычках белой расы.
Марти вспыхнула от негодования.
— Как только ты осмелился предположить, что белая девушка станет… Конечно, они не… Я бы никогда…
Ее голос сорвался, лицо смертельно побледнело, она дрожала от тревоги и гнева.
Поняв, что пленница вновь на грани истерики, похититель поднялся и выбросил выкуренную сигару за дверь.
— Приляг и отдохни, — сказал он, встав перед Марти. — Ты бледна и устала.
Марти решила, что если этот странный, хладнокровный дикарь не отпустит ее теперь, ей никогда уже не обрести свободу. Она импульсивно схватила его за рубаху и потянула индейца к себе.
— Пожалуйста! — взмолилась она. Глаза ее снова наполнились слезами. — Прошу тебя!
— Теперь отдыхай, — повторил он, оторвав ее пальцы от рубахи, и уложил Марти на ее ложе.
Сняв атласные башмачки с ее ног, похититель поставил их на пол перед койкой. Потом укрыл Марти пледом.
— Через сутки ты будешь свободна.
Телеграммы летели одна за другой.
Через восемь часов после похищения Марти из особняка Дарлингтонов по всему штату Колорадо начались поиски девушки.
Страшные новости настигли генерала Кидда утром, когда поезд, двигавшийся на восток, прибыл на станцию Бетун. Он тут же вскочил на лошадь и поскакал в Денвер.
Через несколько часов генерал уже достиг холмов и каньонов, окружающих город. Комендант форта Коллинз уже послал половину гарнизона на поиски Марти. Прибыв в город и ознакомившись с ситуацией, генерал Кидд отдал письменное распоряжение, чтобы вся оставшаяся кавалерия, кроме двадцати человек, была отправлена в горы разыскивать его дочь.