Алекс бегло окинул свой мундир и ордена, которые он надел, чтобы выглядеть солиднее перед записными вояками. Да и нужно было когда-то выгулять орден «Хрустальное око», выданный стариком Сарагосой за первую операцию «невидимых» по уничтожению инопланетных шпионов.
Капитан нервно протер запылившееся око рукавом мундира, чтобы зорче смотрело, и спросил, с интересом разглядывая новую секретаршу Джазза.
— Скажите, дорогая Трирху, доктор Шилла Бристоль уже здесь?
— Да, — ответила Трирху, слегка прищурившись, словно пыталась проверить, нет ли у этого щеголеватого капитана неучтенного бластера под мундиром, с которым вход в помещение для секретных совещаний был запрещен.
— Уже началось? — спросил Красс, удивленный такой запоздалой подозрительностью, — ведь его уже сто раз проверили по дороге, — и посмотрел на таймер своего коммуникатора. Впервые в жизни он пришел раньше на пять минут.
— Нет, — подтвердила Трирху его открытие, даже не улыбнувшись.
«Болтливая девчонка, — отметил про себя капитан «невидимых».
— А генерал?
— Он и все советники на месте, — наконец, выдавила из себя подобие улыбки черная пантера, — ждут только вас, капитан Красс.
— Тогда не будем терять время, — сказал Алекс, выплюнул жвачку в урну, и, протиснувшись между перекачанными телами охранников, которые даже и не подумали посторониться, проник в кабинет Джазза.
За последнее время здесь мало что изменилось: длинный дубовый стол, уютные кресла с антигравитационными приставками вокруг, мягкие диваны у входной двери и огромная карта звездного неба на стене за спиной Джазза. Добавилась разве что новая коллекция чучел красных ящериц с планеты «Зуллоус», которых фанатичный охотник Макс когда-то подарил Джаззу. Сейчас помещение было освещено ровным ярким светом, значит, генерал пребывал в рабочем настроении, несмотря на вечерний час. Хотя, как подумалось Крассу, ради совещания на высшем уровне Джазз мог и выключить систему, зависевшую от его настроения. Вдруг старику Сарагосе не понравиться, что свет постоянно мигает.
Напротив генерала в креслах, мягко покачивавшихся над ковром, сидели, грузный здоровяк с черными, как смоль волосами, с которым Алексу уже приходилось встречаться, — адмирал Гримальди, отвечавший перед правительством за крайний сектор обороны солнечной системы. Рядом с ним долговязый и лысый мужчина, которого Красс знал только по голографическим изображениям, — адмирал Истерн, командующий центральным сектором системы от Марса до Меркурия. Оба в синих мундирах звездного флота с адмиральскими нашивками.