Но туча, омрачившая лицо Самуся, прошла быстро, и вскоре он с удовольствием принял участие в пиршестве, которое затеяла Фиалка. Какой-никакой – а гость…
Особенно понравились Самусю рисовые лепешки. Он давно не едал хлеба, а потому уминал их за обе щеки с таким видом, словно это было изысканное лакомство.
После обеда Гараня попросил у Самуся мачете и начал изготавливать лук и новые стрелы, так как те, которыми он пользовался, не выдерживали никакой критики. Они были не очень ровные и часто летели не туда, куда целился Гараня.
На этот раз он тщательно выстругал древки стрел и даже прицепил оперение, взяв перья фазанов, пойманных Самусем. Для лука Гараня, уже достаточно присмотревшийся к джунглям, взял ствол молодого деревца, крепкого, как железо, и упругого, словно клинок из дамасской стали.
В конечном итоге лук получился на загляденье. Он посылал стрелы на расстояние, почти в три раза превышающее то, на которое стрелял его убогий неказистый предшественник.
– Сила! – радовался Гараня, как малое дитя. – Вот теперь мы и поглядим, что лучше в лесу – лук или пистолет. Может, и тебе сварганить такой же? – спросил он Самуся.
– Не надо, – ответил бомж. – Я сам. Теперь я знаю, как это делается.
– Ну смотри…
Кроме лука и стрел, Гараня сделал еще несколько полезных вещей: новые копья, несколько дубинок разных размеров, примитивный топор (для лезвия он использовал плоский кремень с острыми краями), острогу и вырезал из мягкого дерева три ложки, чему сильно порадовалась Фиалка.
Пока он мастерил, девушка и Самусь вели неспешный разговор.
– …А ты не бойся леопарда, он добрый, – убеждал бомж Фиалку. – Остерегаться, конечно, надо, но в разумных пределах. Он как человек. Если у леопарда плохое настроение, то лучше обойти его стороной. А если хорошее, то он на тебя и не взглянет.
– Пока я узнаю, с какой ноги леопард встал, – скептически отвечала девушка, – он успеет отгрызть мне голову. Это – хищник, и он понятия не имеет, что такое зло, а что – добро.
– Вот и неправда, – возразил Самусь. – Звери умные, они все понимают. Только сказать не могут. Главное – не нужно их бояться и обижать. Обиду зверь запоминает на всю жизнь. И никогда не прощает.
– Ты говори, да не заговаривайся, – вклинился в разговор Гараня. – Не наделяй животное человеческими чертами.
– Дак, это, я и не говорил так, – пошел на попятную Самусь. – Просто у меня тут был случай недавно, когда я помог семье леопардов. И они поняли, что меня можно не опасаться. Теперь я под их защитой. В знак благодарности.
– Ну все, приехали… – рассмеялся Гараня. – Рассказывай ты такие байки вчера, я бы тебя понял. Мало ли чего наплетешь под мухой. Но сегодня… Петро, кончай нам лапшу на уши вешать.