– Пойдемте. – Назаров показал рукой на лестницу, ведущую на второй этаж.
Пока собеседники поднимались, оперативник представил себе, как когда-то здесь, в фойе кинотеатра, в ожидании сеанса школьники ели мороженое, а влюбленные пары томились в предчувствии поцелуев на последнем ряду. В другом спальном районе, на Гражданке, где прошло детство Соловца, был такой же типовой кинотеатр. Не раз, прогуливая уроки вместе с одноклассниками, будущий милиционер ходил на утренние и дневные сеансы, тратя сэкономленные в школьном буфете гривенники на фильмы про индейцев восточногерманского производства.
Поднявшись на второй этаж, Назаров и Соловец оказались в просторном зале, где находились игорные столы, стойка бара и сцена. Здесь также располагались столики для тех, кто пришел не поиграть, а выпить и закусить под гордо раскинувшими огромные листья пальмами в кадках.
– Можем пойти в мой кабинет, – сказал Назаров, – или посидеть здесь. – Он показал рукой на один из пустующих столиков.
– Давайте здесь, – ответил Соловец.
Оперативнику не хотелось уходить из зала, он и так весь день провел в кабинете.
– Что-нибудь выпьете?
– Чашку кофе.
Назаров попросил бармена приготовить пару чашек кофе. Гость и хозяин сели за столик. Работник казино вопросительно посмотрел на оперативника.
– Скажите, Анатолий Андреич, – сказал Соловец, – как давно вы знали Рыжова?
Назаров задумался.
– Четыре с лишним года. Мы вместе пришли сюда, я – из казино «Атлантика», а Женя… Он работал администратором в клубе «Вена», хорошо себя зарекомендовал, и его переманили сюда.
– Какие у вас были отношения?
Лицо Назарова сделалось подчеркнуто печальным.
– Мы были друзьями, – сказал он. – Часто встречались в нерабочее время. Ходили в баню, в ресторан, ездили на охоту.
– На кого охотились?
– На кабана.
– Значит, вы хорошо владеете оружием?
– Пожалуй, да. У меня есть карабин. Разумеется, зарегистрированный.
– И нож?
– Ну какой же охотник без ножа…
– Вы часто бывали у Рыжова?
– Да, конечно.
Назаров вздохнул:
– Ума не приложу, как такое могло случиться.
Бармен поставил на столик две чашки кофе, сахарницу и пепельницу.
– Может быть, это обычное ограбление? – предположил работник казино.
– Видите ли, Анатолий Андреич, – сказал Соловец, – Рыжов хранил деньги в спальне, куда преступник даже не заглянул. Как выяснилось впоследствии, из комнаты вообще ничего ценного не пропало. У меня создалось впечатление, что убийца специально перевернул все в кабинете, чтобы имитировать ограбление.
– Но для чего?
– Чтобы никто не понял, что его цель – убийство Рыжова.