Наконец компания, утомленная дневным путешествием, успокоилась и расположилась на ночлег. Сорокин, Ларин и Волков легли в палатке налоговика, а Соловец и Дукалис – в палатке майора.
Утром первым поднялся Сорокин. Ночь, проведенная на свежем воздухе, не оставила следов от вчерашнего застолья в головах рыбаков. Вслед за налоговым полицейским проснулись оперативники. Они, потягиваясь, вышли из палаток и после скромного завтрака стали готовиться к рыбалке. В этот момент случилось неожиданное. Дукалис достал из рюкзака ласты, маску и гарпун.
– Что это? – спросил Соловец.
Старший лейтенант самодовольно улыбнулся.
– У меня будет подводная рыбалка, – ответил он.
– Откуда ты это взял? – спросил Ларин, кивая на подводное снаряжение.
– Брат дайвингом увлекается, вот я у него и одолжил, – объяснил Дукалис.
Рыбаки с интересом осмотрели арсенал товарища.
– Ну ты даешь! – покачал головой Волков.
– Пользоваться-то этим умеешь? – спросил Сорокин.
– Обижаешь, Антон! Я с детства нырянием занимаюсь, – отреагировал Дукалис.
Друзья не стали отговаривать товарища. Было решено, что Ларин и Соловец расположатся на берегу по правую руку от лагеря, а Волков и Сорокин – по левую. Дукалиса попросили нырять подальше, чтобы не распугать рыбу. Взяв ласты под мышку, старший лейтенант направился вдоль берега и скрылся из виду. Рыбалка началась.
Первому повезло Ларину. Буквально через десять минут он вытащил из воды увесистого хариуса. Следующим был Соловец. Майор подсек мощного сига. Волкову досталась небольшая плотвичка. Вскоре оперативники повторили свой успех. Ни один из них не ожидал столь удачного начала.
Лишь Сорокину не везло. Налоговый полицейский подсек было окуня, но рыба сорвалась. Огорченный неудачей налоговик решил действовать иначе. Он сходил в лагерь, находившийся неподалеку, и принес на берег резиновую лодку.
– Поплыву на середину реки! – сказал Сорокин друзьям. – Там должен быть косяк.
С этими словами он отчалил от берега и направился туда, где река, разливаясь, становилась вдвое шире. Вскоре налоговик скрылся за изгибом берега. Оперативники продолжили наблюдать за качающимися на волнах поплавками.
– Слышь, Георгич, – обратился Ларин к Соловцу, – как думаешь, сколько рыбы нужно на уху?
Майор задумался.
– Смотря по скольку порций мы собираемся съесть, – ответил он.
– Под водку уха пойдет хорошо, – резонно заметил Ларин.
Вдруг со стороны, куда на лодке удалился Сорокин, раздался крик, заставивший оперативников вздрогнуть и насторожиться. Вскоре крик повторился. Соловец и Ларин отложили удочки и побежали по берегу в направлении, откуда доносился голос налоговика. К ним присоединился Волков. Милиционеры обогнули мыс и сразу поняли, в чем дело. Метрах в двадцати от берега резиновая лодка с Сорокиным быстро погружалась воду, рядом с ней в воде барахтался Дукалис. Он размахивал подводным ружьем, пытаясь что-то объяснить налоговику. Минут через пять лодка скрылась в воде, а Сорокин и Дукалис поплыли к берегу.