Заставив своих противников ретироваться, я осмотрелся вокруг. Девчонка, за которую я вступился, и две ее подружки по ремеслу исчезли. Но напрасно я решил, что затеянная мною драка осталась незамеченной. Вместо трех малолетних проституток передо мной выросли три здоровенных молодца. Тот, что оказался в центре, держал в руке выкидной кнопочный нож, его сосед справа сжимал в руке бейсбольную биту, а тот, что слева, демонстративно наматывал на кулак велосипедную цепь.
– Какого хрена ты избил моих клиентов?! – прошипел центральный. – Они обещали триста баксов за эту телку! Кто ты такой, мать твою, что лезешь в мой бизнес?! Да я тебе кишки выпущу, урод!
Судя по всему, передо мной оказался сам сутенер, и он не шутил, пообещав выпустить из меня кишки. Взмах бейсбольной биты подтвердил верность моей догадки. Я нырнул под руку «бейсболиста», едва успел увернуться, и сейчас же боль обожгла спину, когда по ней хлестнула велосипедная цепь. Они умели владеть оружием, видно, не раз пускали его в дело. Я отскочил в сторону, чтобы все противники оказались передо мной, но бандиты вновь расступились, окружая меня. Я атаковал сутенера, предположив, что он может оказаться слабее своих охранников. Напрасно! Сутенер так махнул ножом перед моим горлом, что я едва успел отпрянуть назад и заточенная сталь пронеслась всего в нескольких миллиметрах от моей шеи. В этот момент «велосипедист» попробовал повторить удавшийся удар и вновь стегнул меня своей цепью. Но на этот раз я видел его замах и успел подставить руку. Металлическая плеть обвилась вокруг локтя, и я, крутанувшись на ногах, рванул ее на себя. Второй конец цепи оказался намертво примотан к руке бандита. Ухватив его предплечье, я рванул его руку вниз на излом. Послышался хруст разрываемого сухожилия, который тут же заглушил дикий крик «велосипедиста»…
Звериный вой одного из нападавших ничуть не отрезвил его приятелей. Сутенер выбросил руку, стремясь достать меня своим ножом. Лезвие вновь прошло в опасной близости от моего бока, я отшатнулся в сторону и толкнул на сутенера обезумевшего от боли «велосипедиста». И в этот момент на мое правое плечо обрушилась бейсбольная бита. «Бейсболист» наверняка целил в голову, но, отшатнувшись, я подставил под удар плечо. И все же бить он умел. Моя правая рука мгновенно онемела, ноги подогнулись, и, потеряв равновесие, я упал на асфальт. «Бейсболист» вновь замахнулся своей дубиной, чтобы уже добить меня окончательно. Ему так хотелось ударить посильнее, что, для большего замаха, он даже поднял руки над головой, полностью при этом раскрывшись. Не знаю, о чем он думал. Наверное, о том, как брызнут мозги из моей расколовшейся головы. Но когда я ударом снизу вонзил пятку ему под ребра, все мысли у него наверняка вылетели из его пустой головы. Пару нижних ребер я ему точно сломал, так как почувствовал, как треснули кости. Не завершив замаха, «бейсболист» выронил биту и начал заваливаться назад. Он сумел устоять на ногах, но из дальнейшей схватки выбыл окончательно. Обхватив руками свою покалеченную грудь, он, пошатываясь, побрел в темноту, где, как я успел разглядеть, горели габаритные огни автомобиля.