Стараниями Лотрика Мирена превратилась в разворошенный муравейник. Маленький городок буквально кипел — здесь ничто не могло сохраняться в тайне долго, так что бурная коммерческая деятельность небогатого шкипера, разумеется, привлекла всеобщее внимание.
Глава магистрата, первым уступивший Лотрику свои запасы по дешевке и воображавший, что провернул нынче выгодное дельце, теперь забеспокоился. Сын, отправленный поговорить с Великолепным, явно имевшим отношение к утренним событиям, не возвращался до обеда. Вслед за почтенным градоправителем заволновались и другие купцы, заключившие сделку с Лотриком. В конце концов все они пришли к одному и тому же выводу — так что, когда утомленный утренней беготней шкипер направился пообедать в «Морскую птицу», там уже собрались все негоцианты Мирены. Рассевшись за столиками и попивая пиво, купцы и судовладельцы — числом семь — поджидали окончания беседы Томена и приезжего дворянина. А чародей не торопился. Он вел неспешный разговор, припоминая свое короткое пребывание во владениях сэра ок-Марнота и попутно расспрашивая рыцаря о хвори, приключившейся с отцом. Завидев приятеля, Великолепный спросил:
— Ваша милость, позволите моему другу Лотрику присоединиться к нам?
— Доброго утра, сэр! — поздоровался Лотрик.
— Да, — несколько растерянно ответил дворянин и снова обратился к магу: — Но вы уже больше часа сидите здесь… Приветствую, мастер!.. Я говорю — вы сидите здесь, хотя упоминали некие приготовления, которые следует сделать до отъезда…
— Все правильно. Именно этими приготовлениями занимался мой приятель. Как дела, Лотрик?
— А ты сам не видишь, Гангмар меня разорви? Вся эта свор… Э, лучшие люди города сидят по углам и пялятся на тебя, потому что у них в карманах — твое серебро, и они не понимают, какого рожна тебе потребовалось столько рыбы!
— А телеги?
— И телеги.
Тут уж «лучшие люди города» не утерпели и, словно по команде, двинулись к их столу.
— Прошу прощения, ваша милость, — обратился к рыцарю один из купцов, — но у нас неотложные дела к этим вот мастерам…
Ок-Марнот огляделся с заметной растерянностью, однако, перехватив веселый взгляд Томена, Догадался, должно быть, что присутствует при некоей авантюре, и решительно поднялся:
— Да, почтенные. Занимайтесь своими делами, я удаляюсь. Мастер Великолепный, завтра с рассветом…
— Не беспокойтесь, ваша милость. Завтра с рассветом мы выступаем. Вот теперь же улажу последние вопросы… И с рассветом — в путь!..