— Ну тебе-то не привыкать небось, — парировала Марисса. — Тебе и юбка небось не нужна — чтобы мужиков легче было к себе подпускать-то!
— Да я тебя порву и все выверну наизнанку, голозадая степнячка!!! — взревела Слониха, теряя над собой контроль. — Не понадобятся тебе штаны, потому что надевать будет не на что! — Яростно матерясь, она шагнула к Мариссе, занося кулак для сокрушительного удара.
И сразу Марисса стремительно бросилась навстречу сопернице, схватила ее обеими руками за талию и попыталась свалить. Но взять нахрапом не удалось — Слониха устояла, сжала противнице голову двумя руками и принялась невозмутимо пригибать ее к земле, так что амазонке пришлось освободить захват и отпрыгнуть в сторону. Трудно сказать, хорош ли был этот самый Федро Молот, что учил ее, но пока что пресловутый «вольный бой» мало помогал самонадеянному послу храма Тиамат.
Зрители затопотали, завыли.
Ничуть не обескураженная Марисса принялась кружить вокруг Слонихи, прыгая из стороны в сторону, нанося обманные удары, пару раз лягнув противницу в живот. Слониха спокойно топталась на месте, не реагируя на выпады Мариссы, только ухмылялась.
— Слониха, стопчи ее! Дави соплюху! — азартно визжали поклонники картагунийской борчихи.
Подстегнутая выкриками, Слониха перешла в атаку, кинувшись на воительницу. А та, казалось, именно этого и ждала — поднырнула под Слониху, ухватила за ногу... Неудача — та схватила Мариссу за руку и со всей мочи отшвырнула ее, как котенка, шагов на пять. Марисса стояла, растерянно держась за руку, видно, вывихнутую дланью могучей противницы.
— Эх! — не выдержал ант. — Говорил я дуре!..
И поэтому пропустил рывок Мариссы и сдвоенный удар коленями в живот заржавшей Слонихи.
И сразу же Марисса сделала совершенно неожиданный ход — с разбега запрыгнула сзади на Слониху, крепко обхватила за шею, а ногами — за талию и резко откинулась назад — ни дать ни взять хищная лесная кошка, в честь которой взяла свое прозвище.
Растерявшаяся Слониха отчаянно пыталась сбросить «рысь», но зашаталась, ноги у нее подкосились, и она завалилась на бок. А ловкая Марисса умудрилась соскочить с падающей противницы, упруго приземлившись и устояв на ногах.
Вокруг засуетились букмекеры, послышались выкрики:
— Двадцать на Рысь!
— Семнадцать на Слониху!
— Три к двум на Слониху!
Вновь они сошлись в схватке. Торнан понял тактику Слонихи — сбить противницу с ног и рухнуть сверху, навалиться всем телом, сполна используя преимущество массы. Но и амазонка понимала это не хуже него.
Слонихе удалось поймать Мариссу и провести шикарный бросок через бедро — но когда великанша, торжествующе взвыв, рухнула вниз, пытаясь прижать девушку к полу, то лишь брякнулась со всего маху на доски — та ловко ускользнула прямо из-под падающей туши. И тут же сама прыгнула сверху на Слониху, уселась ей на спину и яростно и жестко зажала ее шею и подбородок.