Зал визжал, ругался, верещал, бил в ладоши...
— Игра двадцать к одиннадцати на новенькую!
— Тридцать на Рысь!
— Забей ее, девочка! Гаси жирную свинью!
И вновь картагунийка вырвалась из почти безнадежного, казалось, положения, изо всех сил прижав Мариссу к себе, стараясь задавить в могучих лапищах. Руки амазонки оказались прижаты к телу, словно живым капканом.
Тщетно Марисса дергалась и даже пыталась укусить соперницу — та не поддавалась.
Торнан лишь горестно вздохнул. Сам борец не из последних, он понимал, что шансов у девушки мало — в такой ситуации более сильному и тяжелому достаточно просто не выпускать из захвата добычу, и противник неизбежно проиграет.
Судья извлек из-за спины палку, которой, судя по всему, прекращал затянувшиеся бои.
Не пытаясь больше вырваться из мощных рук, Марисса начала медленно тянуться вверх, поднимаясь на цыпочки. Слониха, шевельнув могучими плечами, оторвала соперницу от земли. Марисса вдруг отпустила Слониху, прогнулась всем телом назад, как будто превозмогая сильную боль. И тут Торнан заметил, как ее нога скользит по ляжке соперницы вниз.
Марисса нанесла удары одновременно — пяткой Слонихе под колено, и одновременно, используя силу мышц живота, — лбом в подбородок. Та рухнула на колени, расцепив захват.
Зал взревел, забил в ладоши, застучал ногами, как табун жеребцов.
— Ставлю сотню на девчонку!
— Ну дает Рыся! Так! Так ее!!!
— Слониха, не подкачай!
— Три к пяти!..
Но уже через считанные мгновения — ант не мог не восхититься силой и живучестью доставшегося его спутнице врага — Слониха вскочила на ноги, сгребла соперницу обеими ручищами и шваркнула спиной оземь так, что взметнулись в воздух клочья соломы. Она уже занесла ногу, намереваясь лягнуть поверженную амазонку в живот. И тут Марисса повернулась на спине, выстрелив обеими ногами в подвздошье противницы. Та зарычала и отшатнулась, но по-прежнему не упала.
Прыжком из положения лежа вскочив на ноги, Марисса, сильно толкнув соперницу коленом в грудь, вновь повалила ее на истоптанную солому и, вцепившись в затылок, прижала лицом к доскам. Слониха оказалась абсолютно беспомощной, видимо, захват оказался очень болезненным.
— Костлявая тварь! Сучка! — придушенно заорала она. Марисса усилила нажим.
— Да! Да! Сдаюсь!
— Бой окончен победой Белой Рыси, — объявил судья, пряча палку за спину.
Марисса поднялась с помоста — в синяках, исцарапанная, взмокшая, но довольная донельзя — и, как понял Торнан, даже не столько грядущим вознаграждением, как самой победой.
В комнатке отдыха давешний мальчишка с бляхой поднес ей кожаный мешочек.