— Чикко, а каким богам ты молишься? — спросил северянин.
— Никаким, — отрезал шаман. — Я безбожник.
— Это как? — до глубины души удивился капитан.
— Старые боги моего народа мне помогать не будут, потому что я отрекся от своего предназначения. А чужие боги меня, пожалуй что, и не примут под покровительство...
— Почему ты так думаешь? — вновь искренне изумился Торнан.
— Так... Есть причина, — уклончиво сообщил его приятель.
— А как же ты тогда колдуешь? Духи-то тебе повинуются, как ты говоришь.
— А при чем тут духи? — пожал Чикко плечами. — Шаману — да и вашему чародею, если на то пошло, — боги не помогают. Он сам по себе сила, и сам умеет обращаться со стихиями, да и духов в бараний рог скрутить может. А если не может — то ему никакая Тиамат и никакой, извини, Громовник не пособят.
Пожав плечами, Торнан решил оставить эту тему в покое. В чародействе и волшебстве он мало что понимал. Тем более что тема для Чикко была явно болезненной.
— Ну, пошли, что ли? — заявила Марисса. — Сиди не сиди, жезл к нам не прибежит.
— Пошли...
Под их сапогами заскрежетала щебенка, когда они вступили в подземелье.
Вскоре каменный монолит совершенно неожиданно уступил место хорошо сохранившейся кирпичной кладке. Теперь это был не скальный проход, а ровно выложенный кирпичом и брусчаткой тоннель, ведущий куда-то в глубь скалы.
Троица двинулась дальше и вскоре оказалась посреди огромной залы, в которой стояли вдребезги разнесенные саркофаги, испещренные какими-то узорами, изображавшими геометрически правильные ряды угловатых знаков. Свод залы подпирали основательные, как столетние дубы, колонны. Все солидное, требовавшее много труда...
Путники увидели впереди аж четыре узких коридора, ведущих в неизвестном направлении.
— Куда дальше-то? — растерянно пробормотала Марисса. Видать, ни о чем таком ее не предупреждали.
— А без разницы, они все в одно место ведут, — сообщил Чикко.
— С чего ты взял? — осведомилась девушка.
— Чую, — объяснил фомор.
Избранный коридор вывел их в круглый зал, куда, впрочем, выводило лишь три прохода. Марисса фыркнула, но Торнан не стал развивать тему.
Узкие выщербленные ступеньки уходили вниз, в глубь скалы. Неверный свет гнилушечного фонаря в руке Мариссы рождал на неровной поверхности камня трепещущие бледные тени.
— Это мне напоминает одно невеселое местечко, — сказал Чикко. — Помню...
Что именно он помнит, никто узнать не успел, потому что именно в этот момент ступеньки кончились.
Коридор привел в большой зал с колоннами, вырубленными из известковой скалы. Здесь пришлось зажечь факелы.