На четвертый день плавания, ранним утром, когда красновато-золотое солнце всходило над кромкой лесов, их глазам предстали черные башни Курмала — столицы одноименного герцогства.
Одна из самых мощных цитаделей Западного предела Логрии гордо вздымала к небу шестнадцать громадных башен, увенчанных изображениями орлов — символами династии местных герцогов.
От этих черных немых башен на фоне темно-голубого неба веяло мрачным величием и одновременно от них исходила непонятная угроза.
Внезапно Марисса ощутила непреодолимое желание бежать, и Чикко, с его чутьем повелителя духов, почувствовал то же самое. В чем тут дело? Или в том, что вместо веселых предместий с их кабаками и ярмарками город окружают старые пепелища — след недавно закончившихся боевых действий? Ну да, они же воевали с Южной Эргией, но мир вроде уже заключили.
Она подавила непонятное чувство.
Под стенами старого города, помнящего еще, как говорят, времена Толлана, от Ранны ответвлялся небольшой рукав, частью уходивший под стену, питая водой горожан, частью заполнявший широкий ров, опоясывавший бастионы.
Торнан вытащил лодку на отмель, расположенную прямо перед одной из главных башен.
— Надо будет продать ее, — хозяйственно сказал Чикко. — Или на кобылу обменяем.
— На осла разве что, — уточнила Марисса, глядевшая вверх, прикрыв глаза ладонью. — Дрянь посудина!
Почти над их головами виднелась черепичная крыша башни, над подъемной решеткой из почерневших кипарисовых бревен висел деревянный позолоченный орел — герб герцогов Гламов.
Однако северянин, не слушая ее, внимательно изучал крепостные стены. Глаза его тревожно сощурились, а лицо все больше и больше мрачнело.
— Что там? — спросила Марисса, невольно понизив голос.
— Вроде ничего... Но в воротах нет стражи, на стенах пусто, — а ведь в крае неспокойно!
— А еще в городе тихо, — поддакнул Чикко. — Не по-хорошему тихо, скажу тебе, подруга! Как будто народ разбежался.
Марисса и сама обратила внимание, что обычного городского шума из-за стен не доносится.
— Дело воняет! — резюмировал фомор, и в самом деле принюхиваясь, как учуявший волка пес. — Может, тихо и скромно пойдем пешком?
Торнан задумался — именно из Курмала было проще всего добраться до Картагуни, а оттуда — до песков Тэр и тамошнего тайника...
Ант в задумчивости озирал стрельчатые башни крепости, между которыми торчала, как старая бочка, башня герцогского донжона. И — на ней не было стяга.
— Понял, — проследил его взгляд Чикко. — Траур у них. Кто-то умер из знатных. Может, сам герцог и откинулся! — По тону можно было заподозрить, что у фомора какие-то личные счеты с родом Гламов.