Однако пора вставать.
Отбросив одеяло, Вадим нашарил подошвами шлепанцы и подошел к окну. Отдернул плотные шторы. За окном он обнаружил то, что обнаруживал всегда — ровно освещенные кроны яблоневого сада, наблюдаемые с высоты второго этажа, окна и крыши построек в просветах между кронами, тоже ровно освещенные. Когда-то, когда он делил эту комнату с сестрой, он мог надеяться, что, отдернув штору, обнаружит за окном какое-нибудь чудо погоды. Не теперь.
Вадим зажмурился — неужели сегодня!? И вдруг почувствовал, что в квартире что-то не так. Обернулся к дверям спальни. Никаких отчетливо различимых звуков из-за них не доносилось, но он понял — его ждут, все уже собрались! А он еще и зубы не почистил. Собрались, чтобы проводить его. Ничего удивительного, в такой день все родные должны быть рядом с… Вадим не придумал, каким словом назвать себя, официальное наименование ему не нравилось, и начал торопливо одеваться.
Когда он спустился в гостиную, все обернулись к нему, приветливо улыбаясь. Молодая красавица мама с заварочным чайником в руках и полотенцем через плечо; рослая, мускулистая сестрица в обтягивающих джинсах и спортивной майке — явно только что с корта; ее муж Сергей Николаевич, сухой, скуластый, в выгоревшей с годами рыжине; сутулая громадина Бажин, все сто сорок килограммов веса, квадратная нижняя челюсть, дымчатые квадраты очков, вечно потный лоб. Вадим улыбнулся.
— Всем доброе утро!
— Садись, сынок, будем завтракать.
Все стали шумно усаживаться, сдвигая старые «венские» стулья, звякая ножами и чашками. Мама налила Вадиму ароматного чаю. Сестра ловко спихнула с еще скворчащей сковородки несколько сырников на тарелку брату. Сергей Николаевич передал сметану. Бажин пододвинул сахарницу.
— Спасибо, — смутился Вадим, ему неловко было находиться в центре всеобщего внимания. — А где папа?
— Ну-у, — мирно махнула рукой мама.
— Да у себя он, как всегда, с «князюшкой», — пояснила сестра, подтверждая репутацию самого решительного человека в семье.
Вадим кивнул, стараясь скрыть легкое разочарование, и украсил каждый сырник на тарелке маленьким сметанным помпоном. Не без усилия приступил к еде. Аппетита, конечно, не было никакого, но не обижать же маму, да и всех остальных, кто собрался в это торжественное для него утро, чтобы подбодрить, поддержать. Сестра с мужем большую часть времени пропадали в командировках, а Бажин трудился хоть и на стационарной должности тут, в Калинове, но на довольно ответственной работе. Всем нужно было постараться, чтобы поспеть вот так вот, абсолютно вовремя. Вадим поднял глаза и обежал собравшихся благодарным взглядом и встретился с целой галереей приязненно поблескивающих глаз. Никто и не думал есть. И Вадим тоже перестал жевать, как бы из встречной вежливости. Мама сморгнула слезинку, сестричка подмигнула, Бажин поправил дымчатую завесу на лице. Даже Сергей Николаевич, явно ценивший его меньше прочих, считал нужным глядеть все же на зятя, а не на сырники.