Ступайте, говорю я. Только не забывайте ежечасно проверять подходы к дому и наружные стены с факелами в руках! Потому что, если вы зазеваетесь, на крылечке может зародиться черный люк. Вначале он будет немощным и безопасным, но очень скоро наберет мощь, и никакой факел не поможет. То, что в люке, невидимое, стремительное, как язык хамелеона, настигнет вас всех.
А вы настолько не доверяете друг другу, что даже не способны организовать дежурство! Ступайте и не требуйте, чтобы Дед вас организовывал!
Мы еще намерены побороться. А вы топайте отсюда и покидайте этот мир любым способом.
А мы попробуем выжить.
Опять я не о том...
Невероятно болит голова; боль не острая, такое ощущение, словно нанюхался клея. Оно изменило атмосферу. В редкие моменты, после сна, когда боль слабела, я задавался несложным вопросом: сумеем ли мы жить в этом воздухе? Очевидно, мы привыкнем к жаре, ведь не погибают же граждане Танзании. Допустим, мы решим проблему воды. Даже наверняка решим. Утром Нильс и Муслим принесли несколько метров «рыжей проволоки» из прогалины у озера, куда уже дотянулся ржавый лес. Мы так его зовем, ржавый; до неприличия похоже на мотки ржавой колючки.
Это не цемент, и не камень, это жизнь. Крайне необычная древесина. Я бы отдал полцарства за примитивный микроскоп...
Ветви, если это ветви, растут прямо из земли, одна на другой, загибаются, переплетаясь между собой; описать невозможно. Действительно, вблизи напоминает колючую проволоку, с узелками, не разрезать ножом. Но это, несомненно, растение, в растении есть вода, в нем не может не быть катализатора обменных процессов.
Мы сумеем выжать из нее воду, если не мы, то другие; я не верю, что человечество погибнет. Но Оно изменяет атмосферу, а на привыкание к иному химическому составу уйдет несколько поколений. Поколений тех, кто выживет.
Итак, котел. Мы решили не делать этого в доме, во избежание пожара. Хотя во дворе намного опаснее, но дом высох, слишком высох. Достаточно маленькой искры, чтобы подвал превратился в братскую могилу.
Мы устроили во дворе нечто вроде мангала с крышкой, запихали туда проволоку и разожгли огонь, разжигать пришлось Элиными книжками и журналами, затем в ход пошли стулья и табуретки. Конструкцию мы додумывали на ходу, колдовали с чертежами. Такое впечатление, что в атмосфере почти не осталось кислорода, горение шло очень слабо. Ребята измучились, но честно выполняли мои указания, я же давно сидел, свесив язык набок, и до рези в глазах следил за небом. В какой-то момент, когда мы отчаялись, у старого дурня случился в голове проблеск. Не хочу мусолить эту тему на оставшихся листках, невеликое достижение, в конце концов...