— Лорис, к черту твои суеверия! Я из-за нее ничего не вижу!
— За тобой наблюдают, — предупредил он.
— Кто? Где? — Сова отчаянно завертела головой, пытаясь хоть так компенсировать отсутствие бокового зрения. — Конечно, наблюдают. На нас все просто пялятся!
— Медленно огляди толпу. Справа от тебя — высокий человек в белом плаще. Все смотрят на него. — Лорис кивнул на тело у своих ног. — А этот разглядывает именно тебя.
Сова еще раз обвела глазами толпу зевак, но человека в белом плаще нигде не было.
— Лорис, у тебя не галлюцинации?
— Человек в белом плаще и, кстати, без маски. Он исчез. Очень быстро. Возможно, это он и стрелял. Что тебе сказал покойник?
— Покойник? — переспросила Сова.
— Ну да, уже покойник. Тут уже ни один знахарь не поможет. Так что он тебе сказал?
— Сказал сматываться отсюда. Как можно быстрее.
— Тем более не надо стоять тут мишенью. О теле позаботится стража. Он все равно уже ничего не скажет.
Лорис стал быстро собирать инструменты. Вдруг в толпе послышались крики, народ смешался, люди врассыпную кинулись из-под стены ратуши. На открывшемся пространстве, неестественно вывернувшись, лежало еще одно тело.
— Пять, — посчитал Лорис.
— Что — пять? — не поняла Сова.
— Трупов уже пять, — пояснил он, хватая Сову за руку, чтобы оттащить с открытого места под колоннаду ратуши.
Впрочем и у ратуши они не задержались. Лорис энергично распихивал толпу. Сова с трудом успевала проскальзывать в образовавшийся от Лориса кильватер. На углу площади Лорис на секунду остановился.
— Это не тот, — запыхавшись, заметил он.
— Кто не тот?
— Пятый труп — не тот, кого я видел в толпе. Тот был выше и крупнее.
— Почему пятый? Второй!
— Это у кого как. Я считаю с самого начала ночи. И у меня он сегодня — точно пятый.
— Может, это убийца? — предположила Сова.
— Ага! Сначала убил, а потом сам бросился с крыши. От раскаянья.
В стороне что-то громыхнуло, и Лорис пихнул Сову в подворотню, прикрывая собой.
— Что-то слишком много трупов в начале года, — оглядывая окрестности, заметил он. — Я бы незамедлительно последовал совету четвертого — сматываться отсюда. А то к пяти может легко прибавиться шестой, — он выразительно посмотрел на Сову, словно пытаясь представить, как она будет смотреться в неживом виде. — А почему ты уверена, что это за тобой?
— Он назвал меня по имени и сказал, что меня ищут. Надо возвращаться домой.
— Я бы не стал сейчас соваться домой, но, в любом случае, не стоит разгуливать по городу в таком виде. Они тебя видели в этом плаще и в этой маске!
Сова послушно стащила с себя плащ и уже собиралась содрать изрядно надоевшую маску, но Лорис зашипел на нее: