— Интересно, что они везут? — вслух спросил сам себя Александр. — Может быть, новую партию людей для опытов?
Исиро молчал. Он отвернулся и наблюдал за боем, который кипел вокруг них. Дройды-охранники косили смертельными лучами наседавших со всех сторон «вишневых» партагов. Рядом высилась гора из тел беспозвоночных. Подоспел арьергард, прикрывавший тылы. Все оставшиеся дройды сгруппировались вокруг людей и вели бой против огромного количества вооруженных топорами и копьями гусениц. А нападающих становилось все больше.
— Быстро грузимся на корабль и стартуем, — приказал Александр.
Исиро одобряюще хмыкнул.
— Будем биться? Но нас же мгновенно обнаружат.
— Кое-что мы уже знаем, а времени у нас все меньше. Надеюсь, что это обычные боевые корабли без генераторов типа «Магеллан».
— В таком месте, где у них построена секретная лаборатория по производству мутантов, вряд ли появятся случайные гости.
— Да я и сам понимаю, — перебил его Александр, — скорее всего, это спецы, но чем черт не шутит… Придется рискнуть.
— Это дело по мне, — Исиро развернулся к дройду-охраннику, руководившему боем, и приказал: — Расчистить дорогу к кораблю и прикрыть отход.
Робот передал кодовый сигнал остальным. Дройды перегруппировались и перешли в наступление. Передняя шеренга двинулась на партагов, быстро пробив брешь в рядах неистового, но слабо вооруженного противника. Теперь люди смогли беспрепятственно войти в стометровую зону защитного поля корабля. «Сорванец» открыл входной люк в левом «поплавке», и все участники вылазки в подземный город-муравейник партагов оказались на борту турбокатамарана. Партаги сгрудились вокруг стометровой защитной зоны и яростно размахивали топорами, угрожая чужакам.
— «Сорванец», быстрый старт с планеты! — приказал Александр, падая в кресло пилота.
— Точка-ориентир? — уточнил биокомпьютер.
— Район барражирования нашего «Ястреба». Стартуем в режиме невидимости.
— Двойная перегрузка при старте, — сообщил «Сорванец».
— Знаю. Взлетай, быстро! — приказал Александр. — И не умничай, а то все погибнем.
«Сорванец» замолчал. С тихим шелестом заработали фотонные двигатели, затем смолкли. Корабль приподнял два острых носа над песчаными дюнами. На приборной панели заработала индикация генератора независимого времени.
— Расчет прыжка и подготовка закончены. Взлетаем, — доложил «Сорванец».
Турбокатамаран вспыхнул синими искрами и исчез. Роняя копья и топоры, партаги в ужасе попадали вниз, распластавшись на песке с благоговейным ужасом.
— Аборигенов испугали, — сказал Исиро, успевший бросить взгляд на экран наружного наблюдения.