Внезапно Исиро поменял позу и прильнул к экрану. Зонд передавал последнюю информацию навигационной системы.
Около недели назад по земному циклу в поле планеты вошло несколько кораблей, но, внезапно изменив курс, они прошли за пятой планетой, вне досягаемости ракет базы. А через неделю появился еще один корабль и был атакован, но не уничтожен. В настоящее время корабль-противник находился в непосредственной близости от базы, которая не имеет ракет, чтобы атаковать его снова.
— Они нас видят! — вскрикнул от неожиданности Исиро.
— А ты чего ждал? — спокойно ответил Александр. — Они видят и все, что на орбите, да сделать ничего не могут.
— Но кто они? — вставила Астра. — Кто управлял всеми этими базами?
— Есть идеи? — обратился к биокомпьютеру командир корабля.
— Точно утверждать не могу, но, похоже, за кодом «Силлан» скрывается либо полностью техническая цивилизация машин, либо ее гибрид с живыми подводными организмами.
— Для машин слишком слабое вооружение, — высказался Исиро.
— Возможно, это была ранняя стадия развития. Для большей детализации нужно осмотреть остальные объекты на дне планеты.
— Нам некогда, — решил Александр, — кое-что мы узнали — это большая удача. Взлетаем!
Исиро чертыхнулся, глядя на экран.
— Меня засекли! — воскликнул он с неподдельным удивлением. — Эта отсталая железяка заметила утечку информации и включила таймер самоуничтожения! Осталось сорок секунд по земному циклу.
— Тогда, — отчеканил Александр, — взлетаем немедленно!
Корабль-разведчик запустил на всю мощь свои фотонные двигатели и, словно гигантский синий кит, вырвался из-под воды, устремившись сквозь чахлую атмосферу в открытый космос. Пилотов, несмотря на все защитные системы, впечатало в кресла.
— А как же зонд? — сокрушался Исиро, — это была новейшая модель!
— Придется пожертвовать, — отчеканил командир, — у нас не оставалось выбора.
— Жаль, — вздохнул Исиро, — отличная была игрушка.
Спустя несколько секунд бортовые сканеры зафиксировали подводный взрыв на поверхности четвертой планеты.
Глава двенадцатая
На шестой планете
Уже почти несколько часов «Ястреб-М» висел на орбите шестой планеты, представлявшей собой сплошные горные цепи. Атмосферы на планете обнаружено не было, зато признаков жизни хоть отбавляй. Точнее, признаков когда-то существовавшей здесь жизни.
Прежде всего, земляне обнаружили на одной из вершин что-то, очень сильно напоминавшее базу дальнего космического обнаружения. Это было именно то строение, которое засекли сканеры «Ястреба» почти сразу после выхода из сверхвременного прыжка.