Он непринужденно беседовал с ней, расспрашивал о том, что она любит. Тара призналась, что очень любит читать, и рассказала, какими книгами снабжал ее в дороге мистер Фалкирк.
– В замке огромная библиотека, – заметил герцог. – Однако многие из книг были приобретены еще моим дедом, так что почти наверняка они покажутся вам трудными для понимания и невероятно скучными.
– Чтение настолько увлекательное занятие, что я не представляю, как это книга может быть скучной, – возразила Тара.
Герцог с улыбкой взглянул на нее, и она добавила:
– Вы и правда разрешаете мне брать книги из вашей библиотеки?
– Ну конечно! – воскликнул герцог.
Тара облегченно вздохнула: подобной щедрости она не ожидала.
– Как же здесь все интересно! А сегодня я даже получила свадебный подарок!
– Свадебный подарок? – удивился герцог.
– Ну да. От Дженет. Это одна из моих служанок. Ее бабушка делает из цветов вереска духи. Вот она и подарила мне флакончик.
И, заметив на лице герцога искреннее изумление, забеспокоилась:
– Может быть, мне не стоило принимать этот подарок? Тогда я отдам его обратно.
– Нет-нет! – поспешно проговорил герцог. – Просто я поразился тому, что Дженет оказалась настолько внимательна к вам, а я настолько небрежен. Наверное, вы считаете, что я поступил крайне невоспитанно, забыв о свадебном подарке.
– Ну что вы! – порывисто воскликнула Тара. – У меня и в мыслях такого не было! С какой стати мне кто-то что-то должен дарить? Я ни разу в жизни не получала подарков, поэтому так приятно было, когда мне вручили этот флакончик духов.
– Вам и в самом деле никто ничего не дарил? – тихо спросил герцог.
В голосе его звучало такое удивление, что Тара не могла не рассмеяться.
– Ну конечно! О каких подарках в приюте вообще может идти речь?
И, видя, что он недоверчиво смотрит на нее, продолжала:
– Когда у меня бывало свободное время, я мастерила из тряпок, которые уже не годились даже на пеленки малышам, маленьких куколок. А вот у мальчишек никогда не было никаких игрушек. Мне кажется, они постоянно затевали драки еще и потому, что им просто нечем было заняться.
– Когда мы поедем в Лондон, – пообещал герцог, – вы сможете сами отвезти в приют подарки.
Тара изумленно уставилась на него.
– Правда?
– Ну конечно!
Помолчав немного, она смущенно заметила:
– Если вы… собираетесь подарить… каждому ребенку… по игрушке… это будет очень дорого.
– Пожалуй, дешевле потратить деньги на вас. В этом случае потребуется только один подарок.
Тара бросила на герцога быстрый взгляд. У нее было такое чувство, будто он ждет, что она ответит.