– Надеюсь, вы видите, что предлагает вам Коалиция Свободы? – обратился к толпе Шанол. – Мы направляем к вам мирных китонов, таких же морских жителей, как и вы. Но наше торговое судно подвергается нападению и безжалостно уничтожается. Коалиция присылает к вам вооруженный транспортный корабль, генерала и сумасшедшего лейтенанта, который обвиняется в преступлениях против своего же народа.
На этот раз Герцеру удалось справиться с собой.
– Мои преступления – это мои, и только мои демоны, рыбоголовый, – сказал он. – Но я хотя бы могу их контролировать, я не позволяю им стать вожаками в моей стае.
– Стаде, молодой человек, стаде, – со вздохом поправил его китон. – Итак, вы видите, из чего вам приходится выбирать. Философия насилия, которую проповедует Коалиция Свободы, мечтающая распространить свою власть по всему миру. И простой нейтралитет и защита, которую вам предлагает Новая Судьба.
– Да, мы все прекрасно видим, – сказал Джейсон. – Откровенная ложь из уст жестокого охотника на китов и дельфинов и простые, но правдивые слова людей, которые Доказали, что они наши друзья.
– Ты можешь верить кому хочешь, Джейсон Провидец, – спокойно ответил китон. – Мы всего лишь простые ловцы рыбы, такие же как и вы. Что из того, что мы не можем жить на одних морских сливах? А вы бы смогли?
В толпе послышался смех, Эдмунд оглянулся и покачал головой.
– Недавно мы с Брюсом говорили об истории, – сказал Эдмунд. – Мы помним людей, которые в свое время тоже твердили о «неизбежности». И знаете, что было самым странным? Эти люди, называвшие себя нацистами, коммунистами, ваххабитами или искусственным разумом, жившие под властью своего обожаемого вождя, постоянно испытывали всякие трудности. Нацистов снабдили газовыми камерами и послали обращать в рабство целые народы, после чего было погублено почти десять миллионов человек. Коммунисты считали, что нашли единственно верный способ осчастливить человечество, и решили, что все должны жить именно так, как хотят они; в результате этой слепоты, а иногда и сознательно, они успели загубить почти сто миллионов жизней, перед тем как истинная историческая неизбежность убрала их с политической арены. Ну а историю войн Искусственного Интеллекта здесь знают все. Тяжело все это вспоминать. И что же мы видим? То, что в каждом случае люди, говорившие об исторической неизбежности, оказывались на задворках истории. И только свободные народы, даже идя на смерть, знают, что совершают это во имя своих детей и внуков. – Эдмунд бросил взгляд на Брюса. – Чтобы они никогда не испытали того, что пришлось пережить тем «счастливчикам», которые попали в тиски «исторической неизбежности».