Эшли настороженно посмотрела на него.
– Я не знаю, Коул... Возможно, Кельвин забыл про меня. Будет лучше, если он не станет привыкать к тому, кто не будет рядом с ним потом.
По опечаленному выражению лица Коула она смогла понять, что он заметил ее настороженность. Она только молилась, чтобы он не увидел тот маленький и робкий проблеск интереса в ее глазах, перед тем как она опустила их и уставилась на носки своих туфель.
– Кто это сказал, что тебя не будет рядом?
– Я.
– Когда же ты закончишь бороться?
– Когда Лос-Анджелес очистится от смога, – твердо ответила Эшли.
– Сегодня небо чистое.
– Не настолько.
– Мы обсудим это потом.
– Тут нечего обсуждать. Я решила. Когда вечеринка закончится, у нас не будет никаких причин продолжать встречаться.
Рука Коула обхватила ее за талию, и она резко рванулась от него. Осязаемые потоки электричества бушевали между ними еще до того, как их губы встретились... Волосики на ее руках вздыбились, словно танцуя от возбуждения. Эшли безумно хотела, чтобы на ней сейчас был свитер с длинными рукавами. Она не была настолько фригидна, чтобы не желать поцелуев Коула... Она уже привыкла к этим опьяняющим, лишающим сил поцелуям.
– А как насчет этого? – спросил он, и она старалась из всех сил понять смысл вопроса. Но не смогла.
– Насчет чего?
– Разве это – недостаточная причина для нас, чтобы продолжать встречаться?
– Ты знаешь, что нет, – сказала она. Это был ее стандартный ответ, но он звучал слабее день ото дня.
– Мы поговорим об этом после вечеринки.
– Разве это необходимо?
– О да! – воскликнул он, и его глаза сверкнули. – Я уверен, что должны.
Вечеринка для Рори и его молодой жены прошла с большим успехом, особенно когда он отошел от шока, вызванного тем, что, приехав на студию посмотреть фильм, он обнаружил там сотни своих друзей, разодетых в костюмы животных. Студия была украшена, как Ноев ковчег, Коул и Эшли были одеты в костюмы мулов.
– Должен сказать, что костюмы не подходят, – хихикнул Рори. Эшли уставилась на него. Коул сказал ей о костюмах только за тридцать минут до того, как они отправились на вечеринку. Она, конечно, все еще кипела от злости.
– Я тоже так думаю, – согласился Коул, и Эшли почти увидела его ухмылку под маской мула.
– Я хотела быть чем-то живописным вроде павлина или грациозным вроде лебедя, – заявила она раздраженно.
– Тогда надо было сказать что-нибудь. Но ведь ты оставила выбор на мой вкус. Ты сказала, чтобы я выбрал костюм, который напоминал бы мне тебя.
– Почему же мул? Ты паршивец, – сказала она, стараясь пнуть его.
– Осторожно, братец, – предупредил Рори. – Этот мул сильно лягается.