– Валюша, здравствуй! – сказал он энергичной женщине средних лет.
– Доброе утро, Виктор Андреевич. – Администратор оторвалась от своих дел.
– Позвони-ка сейчас в воинскую кассу – пусть там Герою России дадут билет вне очереди.
– Хорошо. Как его фамилия? – сразу набирая номер телефона воинской кассы, спросила администратор.
– Не знаю.
– А вдруг у воинской кассы окажется два Героя? – приостановила она набор номера.
– Да какая разница? Если окажется два – пусть дадут двоим без очереди.
– Хорошо, Виктор Андреевич. Сейчас сделаем.
Ларин с удовлетворением услышал, как из воинской кассы кассир – тучная брюнетка с низким голосом – выкрикнула:
– Кто тут Герой России, подойдите ко мне…
А Ларин уже пытался заглянуть через головы пассажиров в окно № 16. Он мельком увидел юное лицо. Сердце сладко екнуло. Успел рассмотреть, что ОНА улыбалась. Однако уже через секунду очереди в этой и соседних кассах закрыли от него знакомые черты.
«Да что ж они такие очереди создают? – подумал он о кассиршах. – Надо им вставить по первое число».
Собинова видела, что произошло возле касс, и тут же отреагировала: «Если вы еще не разучились читать возле своих телевизоров, обратите внимание на таблички у касс: для некоторых особенно почетных граждан у нас есть льготы – билеты, можно взять без очереди. А молодым можно и подождать, вся жизнь впереди, тоже когда-нибудь станете почетными».
Хоменко все время держал в поле зрения бегущего по рельсам окровавленного человека в разорванной рубашке. И снова на пути Роману попалась та самая огромная лужа. Теперь было не до забот о чистоте ботинок, и Хоменко попробовал перепрыгнуть через нее, но только поскользнулся и плюхнулся со всего маху в черную жижу.
– О черт! – выругался Роман.
Бегущий человек продолжал удаляться от него по рельсам. Теперь уже не обращая внимания на лужи. Роман сделал последний рывок. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Но в какой-то момент окровавленный человек вдруг шмыгнул в сторону, за вагоны. И как в воду канул! Хоменко только развел руками.
– Вот же блин! – Роман присел на корточки отдышаться.
«Ну и за кем это я гнался? – подумал он. – Просто бомж подрался!»
Хоменко несколько раз глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание, вытер рукавом пот с лица.
– Тебе что, мужик, плохо? – услышал он мужской голос в стороне.
Старый путеец внимательно вглядывался в милиционера.
– Да хрен его знает, плохо мне сейчас или хорошо, – усмехнулся Хоменко.
– А то смотри, у меня есть чем подлечиться, – предложил «скорую помощь» служащий.
– Это с утра-то? – спросил Хоменко. – Нет, батя, спасибо, я – пас!