Наконец, хлопнула входная дверь, и Ева поняла, что супруг ушел. Она принялась за обычные домашние дела, и опомнилась, только когда зазвонил телефон. Она ответила, со смешанным чувством надежды и страха.
– Ева, это я! – сказал господин Смирнов, как будто они были знакомы давным-давно, еще до того, как вымерли динозавры. – У нас с вами все получилось!
Сердце у Евы встрепенулось и сильно забилось, так что она не сразу сумела совладать с собой. В горле пересохло, а руки дрожали.
– Вы… нашли?
– Нашел! Я еще в Мамонтовке. Через час буду в Москве. Вы меня слышите?
Славке вдруг ни с того, ни с сего показалось, что Ева упала в обморок. Это было почти правдой.
– Да…
Ее голос был далеким, как замирающее эхо.
– Ждите. Встретимся в сквере за вашим домом, поговорим в машине.
Ева кивнула головой, как будто Смирнов мог это видеть, и положила трубку. Ее знобило. Она все стояла у телефона, не в силах сдвинуться с места, и ни о чем не думала. В ее душе образовалась пустота, которая всосала в себя все ощущения, краски, звуки, чувства и мысли, и Ева осталась один на один с этой пустотой, в которой ничего не было, кроме тоскливого ожидания…
В скверике, где уже стояла машина господина Смирнова, ярко светило солнце, покрывая асфальт и траву кружевной тенью. В сухом бассейне фонтана мраморный мальчик сидел на камне и смотрел на разбитый кувшин. Громко щебетали птицы. Из разбитого кувшина давно не лилась вода, и он весь забился пылью и еще прошлогодней листвой.
– Как это похоже на жизнь некоторых людей! – подумал Славка. – Разбитый сосуд, полный бесполезной трухи!
Ева тихо подошла к машине, сияя глазами, наклонилась к сидящему в ней Смирнову, спросила одними губами:
– Принесли?
– Садитесь в машину, Ева! – сказал он, жестом указывая на заднее сиденье. – Там вас не будет видно.
Она уселась, неотрывно глядя на Славку, бледная и какая-то оцепеневшая.
– Покажите, что вы нашли, – повторила она, сгорая от нервного нетерпения.
Господин Смирнов подал ей несколько толстых общих тетрадей, – одни были новыми, а другие потрепанными, с пожелтевшими страницами.
– Летопись «поверженного Демона», – сказал Славка, улыбаясь. Но улыбка у него получилась не очень веселая. – Кстати, а какой художник нравился Матвееву?
– Врубель[16], – не задумываясь, ответила Ева, не отводя взгляд от тетрадей.
– Не удивляюсь. Там, в тайнике, было еще кое-что.
Смирнов достал коробку, полную фотографий. Среди них было много старых и пожелтевших, сделанных кое-как, неумелым любителем.
– Какой ужас! – Еву затошнило, когда она взяла в руки одну. Она бросила снимок обратно в коробку. – А это что?