– Мы только исполнили свой долг, – мрачно ответил фарсенец, однако руки у него подрагивали, а в уголках глаз застыли слезы. – Добивайте эту сволочь.
– Добьем! – мрачно пообещал дварх-адмирал, зло прищелкнув зубами.
Поблагодарив также командующего орнарскими силами, он на скорую руку оценил тактическую картину. У-юэи быстро пришли в себя и, похоже, готовились к отступлению – на подходе были еще четыре флота Империи. Однако Кир не собирался давать им спокойно уйти – иначе все эти корабли придется бить в другом месте.
Шесть атакующих спиралей Аарн разбились на двадцать четыре спирали поменьше и прыгнули в разные стороны, на мгновение ныряя в гипер и тут же выныривая в другом месте. Давали несколько залпов и снова исчезали. Дварх-адмирал полностью использовал преимущества всеобщей телепатии ордена – никто другой не был способен действовать так быстро и эффективно. Боевые станции вели беспрерывный огонь из главных калибров.
Русские флоты, поддержанные керси, тоже времени не теряли, их атакующие клинья ввинтились в боевые порядки Юои. Десятки тысяч гипер-торпед разрывали пространство в клочья, и многие прорывались сквозь заградительный огонь, превращая корабли эрганата в ничто. Канониры линкоров и крейсеров Империи, защищающие свою родину, не жалели себя, стреляя в таком темпе, который раньше считался невозможным. Немало кораблей взорвалось, перегрузив энергонакопители, но это не остановило экипажи остальных. Люди знали, что уготовили им Юои, и пылали гневом.
Спустя некоторое время бой разделился на сотни отдельных стычек. И здесь уж аарн показали себя во всей красе. Адмирал Красин с флагманского линкора «Разящий» наблюдал за ними, восторженно приоткрыв жвалы. Какова слетанность! Жаль, что ему не добиться такой же от экипажей своих кораблей. Орден, конечно, тоже нес потери, и немалые, но куда большие были у Юои – одно за другим их соединения прекращали существование.
Кто-то из наиболее грамотных флотоводцев эрганата собрал вокруг себя больше половины уцелевших линкоров и ценой гибели восьми планетарных разрушителей пробил коридор для разгона, надеясь уйти в гипер, прежде чем союзники подтянут новые силы. Однако не успел – в реальность вышли вовремя подоспевшие еще четыре флота Империи. Они выстрелили навстречу врагу из всех калибров, и больше половины кораблей Юои превратились в груды обломков. Вскоре союзники общими усилиями добили врага. Уйти удалось только десятой части флота эрганата.
– Мы искренне благодарны вам, господин дварх-адмирал! – император ступил навстречу аарн и поклонился, вызвав изумление дворян, собравшихся в тронном зале.