К ямам гнали толпы воющих от ужаса связанных людей. Младшие маги одного за другим деловито подводили рабов к краю, перерезали им горло и позволяли крови стечь вниз. Чтобы кровное заклятие набрало силу, необходимо было принести в жертву около ста тысяч человек. Этим уже второй день они и занимались. Постепенно ямы наполнялись кровью, от них все больше веяло холодной, жутковатой силой, от которой ежились даже Фолерг с Сангетом. Но пути назад нет, иначе чудовище не одолеть. Цена велика, даже страшна, но они ее уплатят. И ответят за это перед Создателем.
Все меньше оставалось живых рабов, все больше наполнялись ямы, все сильнее тянуло из них мертвенной мощью. Передав друг другу сигнал готовности, маги начали чеканить слова заклятия, призывая силы, к которым лучше бы никогда не обращаться. Весь мир на мгновение содрогнулся, небо подернулось кровавого цвета дымкой, послышался потусторонний шепот. Но Фолерг с Сангетом не останавливались, хотя давили из себя слова заклятия с величайшим трудом. Над ямами возникли алые смерчи, они втягивали в себя кровь жертв с довольным хлюпаньем. Последнее усилие, последние слова – и заклятие было завершено.
Фолерг сформировал посыл, свернул нужные вектора, за ним тоже самое сделал Сангет. Предел затрепетал, разрываясь под напором чуждой силы и… не выдержал. В ткани мироздания возникла трещина.
Потрясенный вопль Меча заставил Йаарха подпрыгнуть на месте.
"Что случилось?" – удивленно спросил он.
Однако Совмещающий Разности не ответил, он в отчаянии бормотал:
"Снова… Неужели снова?… Да как же они решились на такое?! Идиоты проклятые! Сволочи! Нет, не пойду я к вам в плен! Ах, ты ж паскудство!"
Немного помолчав, он сказал:
"Прости, дружище, но вынужден с тобой попрощаться. Не судьба… Нас обоих мне не вытащить. Удачи!"
Внезапно Хранитель ощутил пустоту там, где привык чувствовать Меч. Тот ушел! В самом деле ушел! Да как же это? Что же теперь делать?!
Однако от него уже ничего не зависело, над головой внезапно возник красный смерч, куда Йаарха и затянуло. Вассалы и телохранители бросились к месту, где только что стоял Владыка, но его там уже не было.
"Опять тысячи лет ждать… – тоскливо подумал Совмещающий Разности, опускаясь на алтарь в той самой пещере на Земле, где он впервые встретился с Йаархом. – Пока еще родится следующий Хранитель…"
Хотя, может, и к лучшему. Слишком настораживал его нынешний – не должен был он до объединения с Драконом владеть силами, которыми владел. Казалось, кто-то невидимый помогал мальчишке. А кто? Неизвестно. Поэтому раз так случилось, то пусть будет так. Жаль беднягу, конечно, маги устроят ему веселую жизнь, но деваться некуда. Снова попадать в опутанное древними заклятиями хранилище, откуда вырвался чудом, Меч не хотел. А если бы промедлил с бегством хоть несколько мгновений, то там бы и оказался.